自治領（Dominion） 是大英帝國殖民地制度下一個特殊的國家體制，是殖民地邁向獨立的最后一步，除內(nèi)政自治外，自治領還有自己的貿(mào)易政策，有限的自主外交政策，也有自己的軍隊，但英國政府才有宣戰(zhàn)權。

在19世紀，所有實行自治或半自治的英國殖民地，尤其那些已具有自身憲政體制的，包括當年的加拿大，澳大利亞，新西蘭，南非和愛爾蘭都曾是英國的自治領。它們都是由殖民地（Crown Colony） 或自治殖民地（Self-Governing Colony）進化成自治領。主權國家是不受其他國家干預或限制，獨立自主地處理國內(nèi)和國際事務的國家。主權國家具有固定領土、一定的居民、一定的政權組織形式和主權的政治單位。在國際法中，主權國家是一個非物質(zhì)的法律實體，對地理區(qū)域擁有主權，并以一個法定的政權機構為代表行使主權。主權是一個獨立國家的標志。