985大學(xué)和211大學(xué)原則上沒有區(qū)別 ，因?yàn)?85大學(xué)也是211大學(xué)，但國家為了面對21世紀(jì)的人才競爭，又在“211工程”建設(shè)的基礎(chǔ)上實(shí)施了“985工程”，211工程是重點(diǎn)建設(shè)大學(xué)100所左右的大學(xué)，1000個(gè)左右的重點(diǎn)學(xué)科，而985是211工程中的重中之重 ，最開始是11所，后來是17所，后來發(fā)展到39所大學(xué)。

只有985和211大學(xué)，沒有981大學(xué)這個(gè)名稱。

985大學(xué)是指985工程里面包括的所有大學(xué)；211大學(xué)是指在211工程里的所有大學(xué)。無論是985大學(xué)還是211大學(xué)，都是重點(diǎn)建設(shè)的高校，即重點(diǎn)的雙一流大學(xué)。

1、211工程：211工程是指面向21世紀(jì)、重點(diǎn)建設(shè)100所左右的高等學(xué)校和一批重點(diǎn)學(xué)科的建設(shè)工程。于1995年11月經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)后正式啟動。在1995年－2008年間，中央政府先后確定112所大學(xué)（包括清華大學(xué)、北京大學(xué)、廈門大學(xué)、浙江大學(xué)等）為“211工程”重點(diǎn)建設(shè)高校。

2、985工程：

1、1998年5月4日，時(shí)任國家主席江澤民在慶祝北京大學(xué)建校一百周年大會上向全世界宣告：“為了實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化，我國要有若干所具有世界先進(jìn)水平的一流大學(xué)?！?、由此，中國教育部決定在實(shí)施“面向21世紀(jì)教育振興行動計(jì)劃”中，重點(diǎn)支持國內(nèi)部分高校創(chuàng)建世界一流大學(xué)和高水平大學(xué)，簡稱 “985工程”。同年，中央政府確定了39所大學(xué)（包括清華大學(xué)、北京大學(xué)、武漢大學(xué)等）為“985工程”重點(diǎn)建設(shè)高校。

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這些大學(xué)全部為中央直屬全國重點(diǎn)大學(xué)，全部具有若干院士、國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室、國家重點(diǎn)學(xué)科、博士點(diǎn)、一級學(xué)科博士學(xué)位授予權(quán)、博士后流動站、教授任職資格審批權(quán)、研究生院、研究生招生自主劃線權(quán)。