皮影戲起源于西漢時期，漢武帝的愛妃李夫人因染疾而去世，漢武帝整日恍惚，終日不理朝政，大臣李少甕看到孩童拿布偶玩耍倒映在地上的影子靈機一動，用棉帛裁成李夫人的影像，涂上色彩并在手腳處裝上木桿，漢武帝觀看后，龍顏大悅，自此愛不釋手。
皮影戲的歷史起源皮影戲到唐代已成為百姓們閑時的樂趣，最為鼎盛時期在宋代，那時的皮影戲是最受歡迎的文藝活動之一，在宋代京城內(nèi)還專門設(shè)有表演皮影響的場地。到了元代時期，皮影戲已經(jīng)走出國門，漸漸傳播到西亞以及歐洲的國家，而法國著名電影評論家喬治薩杜爾還將中國皮影戲稱作為“電影的先驅(qū)”。在皮影戲的歷史發(fā)展中，逐漸形成各種流派，最著名的是華縣皮影戲。華縣皮影戲表演時由四五個人所組成，表演時除演唱與對白外，還兼具二弦、月琴以及嗩吶等二十多件樂器。
