玄奘，俗名陳袆，602年出生于洛陽偃師市。

唐太宗貞觀三年(629)春，27歲的大唐高僧玄奘自長安出發(fā)前往印度取經(jīng)。由于當(dāng)時(shí)的政府明令不許百姓私自出國，各主要道路關(guān)隘的稽查很嚴(yán)。但意志堅(jiān)決的玄奘，仍舊偷偷跑了出去。按照計(jì)劃，玄奘從大唐的國都長安城出發(fā)，一路向西。其實(shí)最初的他并不知道佛教發(fā)源于印度，他只知道佛教自西域傳入，溯源就得一路向西。于是他穿越河西走廊，過星星峽、流沙河(莫賀延磧)，進(jìn)入哈密，再穿越吐魯番盆地、塔里木盆地，登上帕米爾高原，到了中亞。此時(shí)，經(jīng)過一路打探，玄奘才知道佛教發(fā)源于印度，于是線路拐向南方。翻越興都庫什山達(dá)坂，進(jìn)入印度境內(nèi)。西奇妹筆下的這段線路，也不過寥寥幾百字，但實(shí)際走來，真的不容易。玄奘在《大唐西域記》記載自己經(jīng)歷了“小頭痛”、“大頭痛”兩個(gè)地方，在我們看來，這所謂的大小頭痛，就是“高反”。玄奘“小頭痛”的地點(diǎn)是天山山脈、喀喇昆侖山山脈、喜馬拉雅山山脈的結(jié)點(diǎn)、平均海拔四千米以上的“世界屋脊”帕米爾高原。而“大頭痛”則是海拔高度在六千米以上的興都庫什山達(dá)坂?！手小洞筇莆饔蛴洝?。這一路穿越高海拔區(qū)域，經(jīng)歷高寒缺氧以及冰川雪崩，著實(shí)兇險(xiǎn)。所以他才會(huì)在《大唐西域記》中記載經(jīng)歷了四天五夜滴水未進(jìn)“幾將殞絕”的沙漠孤旅，也曾遭遇天山雪崩“七日之后方始出山，徒侶之中凍死者十有三四”的情形。當(dāng)時(shí)高昌王曲文泰派出25名侍衛(wèi)護(hù)送玄奘，但到了中亞時(shí)只剩下18人了，其余的不是因?yàn)椤邦^痛”而死，就是遭遇雪崩或凍死在冰山上了。最終玄奘憑借著自己毅力和良好的“方向感”，花費(fèi)17年，行走5萬余里，途經(jīng)138個(gè)國家，將520篋，657部佛教經(jīng)典帶回了大唐。