19世紀末，在英國著名的社會活動家威廉·莫里斯的“美術家與工匠結合才能設計制造出有美學質量的為群眾享用的工藝品”的主張影響下，英國出現(xiàn)了許多類似的工藝品生產(chǎn)機構。

1888年英國一批藝術家與技師組成了“英國工藝美術展覽協(xié)會”，定期舉辦國際性展覽會，并出版了《藝術工作室》雜志。威廉·莫里斯的工藝美術思想廣泛傳播并影響歐美各國。但是，由于工業(yè)革命初期人們對工業(yè)化的意識認識不足，加上當時英國盛行浪漫主義的文化思潮，英國工藝美術的代表人物始終站在工業(yè)生產(chǎn)的對立面，進入20世紀，英國工藝美術轉向形式主義的美術裝潢，追求表面效果，結果使英國的設計革命未能順利發(fā)展，反而落后于其他工業(yè)革命稍遲的國家。而歐美一些國家從英國工藝美術運動得到啟示，又從其缺失之處得到教訓，因而設計；思想的發(fā)展演變快于英國，后來居上。