奕欣（1833－1898年），愛新覺羅氏。
道光帝第六子，咸豐帝異母弟，1851年（咸豐元年）封為恭親王。
1860年9月，咸豐帝于英法聯(lián)軍攻陷通州八里橋后逃往熱河，令奕欣留守北京，“督辦和局”。
10月24日、25日，奕欣先后與英、法代表交換《天津條約》批準(zhǔn)書，并訂立《北京條約》。
1861年1月，總理各國事務(wù)衙門成立，奕欣、桂良、文祥受命為總署大臣。
8月，咸豐帝在熱河病死。
11月，奕欣與慈禧勾結(jié)，利用領(lǐng)有重兵駐扎北京一帶的勝保，發(fā)動(dòng)政變，摘掉了當(dāng)權(quán)的以肅順為核心的贊襄政務(wù)八大臣。從此，慈禧垂簾聽政，奕欣為議政王，掌管軍機(jī)處及總理衙門。奕誴力主“借洋兵助剿”，鎮(zhèn)壓太平天國革命；支持地方實(shí)力派曾國藩、李鴻章、左宗棠等舉辦近代軍事工業(yè)，開展洋務(wù)活動(dòng)，成為清廷中樞主持洋務(wù)的首腦人物。
1865年，因受慈禧猜忌，被罷去議政王職務(wù)。
1884年中法戰(zhàn)爭(zhēng)中，被免去一切職務(wù)。
1894年，重新起用為總理衙門大臣，后又受命督辦軍務(wù)。
1898年戊戌變法之初病死。曾國藩（1811—1872年），湖南湘鄉(xiāng)人，出身于地主家庭。
1838年中進(jìn)士，1839年任侍郎。他崇尚程朱理學(xué)。
1853年，咸豐帝任命他為幫辦團(tuán)練大臣，在湖南督辦地主武裝團(tuán)練。他建立了一支地主武裝，兵勇及其將領(lǐng)全用湖南人，因此被稱為“湘軍”或“湘勇”。湘軍以地域的、封建的關(guān)系為紐帶來鞏固內(nèi)部；以程朱理學(xué)作為思想武裝；以戰(zhàn)利品和官爵鼓舞士氣；將領(lǐng)大多數(shù)選自所謂“宿儒”、“生員”等地主知識(shí)分子。
1854年2月，湘軍練成水陸兩軍約一萬七千人。江南大營潰散以后，清政府升任曾國藩為兩江總督，節(jié)制浙、蘇、皖、贛四省軍務(wù)。曾國藩對(duì)鎮(zhèn)壓太平天國軍提倡“捕人要多，殺人要快”。曾國藩被太平天國軍稱為“曾剃頭”。他舉辦洋務(wù)，建立新式軍火工業(yè)，制造武器，武裝湘軍。
1864年，鎮(zhèn)壓太平天國運(yùn)動(dòng)成功。曾國藩為首的湘系成為地方上勢(shì)力最大的實(shí)力派。
1870年，他在直隸總督任內(nèi)查辦天津教案，被認(rèn)為媚外賣國，屠殺人民，激起公憤。
1872年初，病逝于南京。李鴻章（1823—1901年），清末大臣，洋務(wù)派地方代表。字少荃，安徽合肥人，道光進(jìn)士。
1853年，在籍辦團(tuán)練，協(xié)助鎮(zhèn)壓太平軍，屢遭失敗，投靠曾國藩當(dāng)幕僚。
1861年在安徽按湘軍編制，組織淮軍。
1862年4月，李鴻章和他的淮軍調(diào)赴上海。
4月25日，清政府任命李鴻章代理江蘇巡撫。在上海，李鴻章雇用外國侵略軍頭目訓(xùn)練淮軍，招募外國工匠制造軍火，加強(qiáng)了淮軍的軍事力量。
1862年，淮軍配合“常勝軍”在江浙地區(qū)鎮(zhèn)壓太平軍。
1865年，清政府派李鴻章任兩江總督。第二年11月，他被任命為欽差大臣，去鎮(zhèn)壓捻軍。鎮(zhèn)壓捻軍起義以后，淮軍勢(shì)力越來越大，大批淮軍盤踞在長江中游，另一部分淮軍駐扎在直隸、山東等地。李鴻章的勢(shì)力遍及了長江和黃河一帶。
1870年，在曾國藩推薦下，李鴻章代替曾國藩任直隸總督兼北洋大臣，掌管軍事、經(jīng)濟(jì)、外交等大權(quán)，成為滿清統(tǒng)治階級(jí)中舉足輕重的人物。從70年代開始，他陸續(xù)開辦軍火工廠和籌建北洋海軍，同時(shí)，又開辦一些民用工業(yè)，如輪船招商局、開平煤礦、天津電報(bào)局、津榆鐵路、上?？棽季值?。對(duì)于外國侵略，在大環(huán)境下，他不得已妥協(xié)退讓，被認(rèn)為投降賣國。從19世紀(jì)70年代起到他臨死前，清政府同外國侵略者簽訂的一系列喪權(quán)賣國條約，大多是委托他參與或親手簽訂的。如中英《煙臺(tái)條約》《中法新約》《馬關(guān)條約》《辛丑條約》等。在90年代，他被認(rèn)為先后兩次收受沙俄以總計(jì)350萬盧布的巨額賄賂，與沙俄簽訂出賣中國領(lǐng)土主權(quán)的《中俄密約》和《旅大租地條約》。阻礙了民族復(fù)興的發(fā)展。但現(xiàn)今也需要客觀的從多方面評(píng)價(jià)其人。從某些方面來說他可以算是慈禧太后的替罪羊。據(jù)聞在簽訂馬關(guān)條約后他曾發(fā)誓此生不再踏上日本國土，即使后來路遇日本，日本官員請(qǐng)他入陸休憩小許也被他拒絕。但不管如何，滿清政府的覆滅是歷史的必然。左宗棠 （1812—1885年），清末大臣，洋務(wù)派地方代表。字季高，湖南湘陰人。
1860年為曾國藩推薦，統(tǒng)領(lǐng)部分湘軍，曾自募約五千人，組成“楚軍”，左系湘軍形成。
1862年初，經(jīng)曾國藩舉薦，升任浙江巡撫，與法國組織“常捷軍”，陷寧波、紹興等地。
1866年以閩浙總督身份創(chuàng)辦福州船政局。次年調(diào)任陜甘總督，“身雖西去，心猶東注”。督陜甘期間，曾辦蘭州制造局，因西北盛產(chǎn)羊毛，又辦蘭州織呢局。
1875年任欽差大臣，督辦新疆軍務(wù)。次年率軍入疆，進(jìn)攻阿古柏反動(dòng)政權(quán)。
1878年收復(fù)除伊犁以外新疆全境，建議設(shè)立新疆行省，開發(fā)新疆。
1881年升軍機(jī)大臣，調(diào)兩江總督。
1884年中法戰(zhàn)爭(zhēng)中是主戰(zhàn)派，督福建軍務(wù)。次年因病退職死。他創(chuàng)辦的福州船政局，在70年代以后裁撤洋員，與李鴻章的江南制造總局的“非洋人洋匠不可” 的情形有所不同，反映了他具有一定的自力更生辦洋務(wù)的思想特點(diǎn)。張之洞（1837—1909年）字孝達(dá)，號(hào)香濤，直隸南皮（今河北南皮）人。
1863年成進(jìn)士，先后任湖北學(xué)政，四川學(xué)政，翰林院侍講學(xué)士等職，1882年任山西巡撫。中法戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，張之洞力主與法決戰(zhàn)，清廷授以兩廣總督之職，張捐銀三千兩獎(jiǎng)給抗法將領(lǐng)劉永福，并奏請(qǐng)起用前廣西提督馮子材督師。馮子材在鎮(zhèn)南關(guān)、諒山大敗法軍，張之洞名聲大增。他于1889年任湖廣總督，在湖北建成湖北織布局，漢陽煉鐵廠，漢陽兵工廠等，成為與李鴻章齊名的洋務(wù)要人。在維新運(yùn)動(dòng)中，張之洞加入“強(qiáng)學(xué)會(huì)”，當(dāng)獲知慈禧太后反對(duì)變法時(shí)，張之洞便退出“強(qiáng)學(xué)會(huì)”。并下令禁查上海《強(qiáng)學(xué)報(bào)》壓制湖南維新運(yùn)動(dòng)。義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)興起后，張之洞力主痛剿。清庭發(fā)布宣戰(zhàn)諭旨后，張之洞與兩江總督劉坤一等人同英國等訂立所謂“東南互?！?的章程。
1908年，張之洞受命督辦粵漢鐵路和湖北境內(nèi)的川漢鐵路，次年10月病死。謚號(hào)“文襄”，其文稿輯為《張文襄公全集》。
