中世紀(jì)史也叫中古史，指的是476年西羅馬帝國滅亡到1640年英國資產(chǎn)階級革命爆發(fā)這一時期的歷史。

封建制度的形成、發(fā)展和解體是這一時期歐洲歷史的主線。但是世界各國封建社會的發(fā)展是不平衡的，當(dāng)西歐在5世紀(jì)剛剛進(jìn)入封建社會的時候，中國已經(jīng)走完了約1000年封建社會的歷程。在歐洲的封建社會里，國王、貴族和騎土等大大小小的封建主構(gòu)成了金字塔般的等級制。