英國(guó)茶產(chǎn)自印度紅茶區(qū)、東非紅茶區(qū)、中國(guó)紅茶區(qū)、斯里蘭卡紅茶區(qū)、印度尼西亞紅茶區(qū),均為世界主要紅茶產(chǎn)區(qū)。
出產(chǎn)的紅茶渾然天成,各有所長(zhǎng)。 東非紅茶區(qū)氣候環(huán)境得天獨(dú)厚,產(chǎn)量頗高;產(chǎn)自斯里蘭卡的錫蘭紅茶品級(jí)上乘,色、香、味優(yōu)良且品質(zhì)均一;中國(guó)至今仍是世界紅茶主要產(chǎn)地之一,其中又以湯色紅艷透亮,略帶蘭花味的祁門紅茶最富盛名;印度尼西亞栽培茶樹的歷史相當(dāng)久遠(yuǎn),以爪哇島及蘇門答臘為中心,所產(chǎn)的紅茶,有一種特別清柔的香味。而在眾多紅茶產(chǎn)區(qū)中,翹楚之選仍為歷史悠久的印度,如同紅酒世界的霸主法國(guó),印度目前為紅茶首要的產(chǎn)出地,大吉嶺茶便出自此地的喜瑪拉雅山麓,由于一年只有四到九個(gè)月可以收成,使其彌足珍貴。英國(guó)東印度公司經(jīng)過培育和廣泛種植,產(chǎn)自印度大吉嶺和阿薩姆的茶葉聞名于世。品位紅茶中的極品,只有大吉嶺紅茶和阿薩姆紅茶才能體現(xiàn)高雅風(fēng)味和迷人芳香。大吉嶺紅茶,產(chǎn)于印度西孟加拉國(guó)省北部喜馬拉雅山麓的大吉嶺高原一帶。以五六月份的茶品質(zhì)最優(yōu),被譽(yù)為“紅茶中的香檳”。其湯色橙黃,氣味芬芳高雅,上品尤其帶有葡萄香,口感細(xì)致柔和,擁有高昂的身價(jià)。同樣,擁有顯赫名聲的阿薩姆紅茶,也產(chǎn)于印度東北阿薩姆喜馬拉雅山麓的阿薩姆溪谷一帶。茶葉外形細(xì)扁,色呈深褐;湯色深紅稍褐,帶有淡淡的麥芽香、玫瑰香,滋味濃郁,屬烈茶,是冬季飲茶的最佳選擇。紳士品位與奢華氣質(zhì)英國(guó)紅茶是一種發(fā)酵茶,隨著發(fā)酵程度的不同,顯現(xiàn)出不同的顏色、香味和口感,如同葡萄酒一般,讓人捉摸回味。
60%至80%的發(fā)酵程度可謂恰到好處,不僅造就了滋味醇厚,回味甘甜,馥郁持久的口感,亦形成了環(huán)有金黃色的光圈,猶如加冕一般的明亮湯色,彰顯奢華本質(zhì)。 英國(guó)人熱愛紅茶的程度世界知名,在一天中許多不同的時(shí)刻,都會(huì)抽出時(shí)間來喝杯茶。這樣的傳統(tǒng),其實(shí)早在18世紀(jì)已經(jīng)蔓延開來。 18世紀(jì)的歐洲被葡萄酒的芬芳香氣所彌漫,今日蘊(yùn)含深厚底蘊(yùn)的葡萄酒文化,在當(dāng)時(shí)也可算作是一種時(shí)尚。 其實(shí)除了傳教士廣泛釀造的葡萄酒之外,被當(dāng)時(shí)英國(guó)貴族推崇備至,甚至當(dāng)成炫耀尊貴身份的杯中之物是一杯香醇的紅茶,并且必須是來自中國(guó)或者印度的上等紅茶葉沖泡的。紅茶成了當(dāng)時(shí)英國(guó)最流行的飲料,并且取代了酒在餐飲中地位。最具傳統(tǒng)的午后紅茶,毋庸質(zhì)疑當(dāng)屬英式下午茶,雖然英式午茶繁復(fù)的禮節(jié)已經(jīng)簡(jiǎn)化,但正確的沖泡方式、優(yōu)雅的喝茶擺設(shè)、豐盛的茶點(diǎn),這三點(diǎn)則被視為喝茶的傳統(tǒng)而流傳下來,也成為正統(tǒng)的“英國(guó)紅茶文化”。