指以國家政府或地方政府資助創(chuàng)立維持的高等院校。

公立大學(xué)（Public Universities），指以國家政府或地方政府資助創(chuàng)立維持的高等院校，公立大學(xué)區(qū)別于以民間資本的私立大學(xué)。在世界上的一些國家或地區(qū)，公立大學(xué)可被選為國家重要的研究型大學(xué)；在海外著名的公立大學(xué)有美國的加利福尼亞大學(xué)、伊利諾伊大學(xué)和英國的倫敦大學(xué)等等。