1666年，英國科學(xué)家牛頓第一個揭示了光的色學(xué)性質(zhì)和顏色的秘密。

他用實驗說明太陽光是各種顏色的混合光，并發(fā)現(xiàn)光的顏色決定于光的頻率。顏色環(huán)上數(shù)字表示對應(yīng)色光的頻率，頻率單位為太赫茲(THz)，波長單位為納米（nm），顏色環(huán)上任何兩個對頂位置扇形中的顏色，互稱為補色。例如，藍色（480～435nm）的補色為橙色（595～580nm）?？梢姽獾闹饕烊还庠词翘?，主要人工光源是白熾物體（特別是白熾燈）。它們所發(fā)射的可見光譜是連續(xù)的。氣體放電管也發(fā)射可見光，其光譜是分立的。常利用各種氣體放電管加濾光片作為單色光源。