天文學(xué)：天文學(xué)是指研究天體（恒星、行星、彗星、星系）以及一切地球大氣層以外現(xiàn)象（如宇宙背景輻射）的科學(xué)，應(yīng)用物理、化學(xué)、氣象學(xué)、數(shù)學(xué)來解釋天體的起源、現(xiàn)狀和演化。

天體物理學(xué)：嚴(yán)格來說，天體物理學(xué)是天文學(xué)的一個分支。天文學(xué)下還有其它分支如天體生物學(xué)、天體氣象學(xué)、天體地質(zhì)學(xué)、天體測量學(xué)等等。天文學(xué)測量天體的位置、亮度、運(yùn)動和其它特點(diǎn)。天體物理學(xué)試圖用物理模型去解釋宇宙的小到中尺度的結(jié)構(gòu)（研究大尺度的叫宇宙學(xué)）。歷史上，天文學(xué)專注于天體觀測，但現(xiàn)代天文學(xué)包括大量觀測和理論物理。在現(xiàn)在的學(xué)術(shù)界，這兩個詞基本上完全一樣，可以互換。天文學(xué)/天體物理學(xué)具體專攻包括：行星天文學(xué)：以行星為研究目標(biāo)，除了物理學(xué)外也要涉及大氣科學(xué)、地質(zhì)學(xué)和生物學(xué)的知識。恒星天文學(xué)：研究恒星、星云和黑洞太陽天文學(xué)：以上分支，專門深入研究太陽星系天文學(xué)：研究星系宇宙學(xué)：研究大尺度上的宇宙，及大爆炸之后的宇宙演化史天體測量學(xué)：研究天體運(yùn)行的精確計算，預(yù)測日食或流星雨等現(xiàn)象，是天文學(xué)最古老的分支。一般天文學(xué)學(xué)生本科很雜，各種理工科都有，數(shù)學(xué)、物理、天文、地球科學(xué)、計算機(jī)等等。博士一般都是讀天文/天體物理，或者偏天體物理的物理研究。準(zhǔn)備做理論的數(shù)學(xué)和物理要扎實(shí)，做觀測的要有相當(dāng)編程和計算機(jī)知識。職業(yè)前景方面，和大部分博士一樣，主要就業(yè)位置是學(xué)術(shù)界教職，此外還有天文站研究人員，甚至航天工程師，科普記者/作家。因?yàn)樘煳挠^測需要處理海量數(shù)據(jù)，很多不想走學(xué)術(shù)/或?qū)W(xué)術(shù)失望的天文學(xué)家最后因?yàn)檫@兩年的熱潮做了數(shù)據(jù)科學(xué)家。和我合作過的數(shù)據(jù)科學(xué)家就有好幾個都是天體物理學(xué)博士，個人感覺學(xué)術(shù)界轉(zhuǎn)行做數(shù)據(jù)科學(xué)家最多的是粒子物理學(xué)家，第二是天體物理學(xué)家。