1982年，英國首相撒切爾夫人執(zhí)政，狠抓國內(nèi)改革，將大量的國有企業(yè)私有化，引得民怨沸騰；同時，愛爾蘭共和軍在北愛爾蘭大搞恐怖活動騷擾英國。

遠(yuǎn)在南美的阿根廷國內(nèi)經(jīng)濟(jì)同樣也不景氣，工人罷工、學(xué)生罷課，為轉(zhuǎn)移國內(nèi)矛盾。軍政府首腦加爾鐵里總統(tǒng)以為英國忙于國內(nèi)的事件無暇顧及英阿長期爭端的馬爾維納斯群島，在事先告之美國后發(fā)兵占領(lǐng)該島，釀成八十年代初震驚世界的英阿馬島之爭。撒切爾夫人獲悉后力排眾議，成立“戰(zhàn)時內(nèi)閣”，授權(quán)英軍組成由兩艘航空母艦為首的共計20余艘軍艦的“特混艦隊”，開赴南大西洋戰(zhàn)區(qū)。這場戰(zhàn)爭歷時74天，英國死亡258人、傷775人；阿根廷死亡649人、傷1068人。阿軍最大的巡洋艦“貝爾格拉諾將軍”號被擊沉，英軍最先進(jìn)的驅(qū)逐艦“謝菲爾德號”被擊沉，但阿根廷最后戰(zhàn)敗。