18世紀(jì)初,英國開始對華進(jìn)行鴉片貿(mào)易。
1840年6月,清政府下令查禁鴉片,英國悍然發(fā)動(dòng)了第一次鴉片戰(zhàn)爭,出兵攻打廣州。
1841年1月26日,英國派兵強(qiáng)行占領(lǐng)香港。早在1833年(道光十三年),英國侵略者就有意在中國海岸侵占島嶼,以便對中國進(jìn)行侵略。
1834年,他們首先看到香港在戰(zhàn)略上和商業(yè)上對他們有利,此后,侵占中國沿海島嶼,就成為英國侵略者最重要的目標(biāo)。在英軍強(qiáng)占香港以后的50多年時(shí)間里,英政府強(qiáng)迫清政府簽訂了三個(gè)有關(guān)香港問題的不平等條約,霸占了整個(gè)香港地區(qū)。
1842年8月29日,英國政府同清政府簽訂了我國近代史上第一個(gè)不平等條約《南京條約》,其中第三條規(guī)定把香港割讓給英國。
1856年英國發(fā)動(dòng)第二次“鴉片戰(zhàn)爭”,強(qiáng)迫清朝政府于1860年10月24日簽訂《北京條約》,割讓九龍半島界限街以南的中國領(lǐng)土給英國。
1898年6月9日,英國乘中國在中日甲午戰(zhàn)爭中失敗,又強(qiáng)迫清政府締結(jié)了《中英展拓香港界址專條》,把位于深圳河以南、九龍半島界限街以北及附近島嶼的中國領(lǐng)土,即所謂“新界”,租借給英國,為期99年。
1997年6月30日期滿。清朝被推翻后,中國歷屆政府都沒有承認(rèn)英國對香港的永久主權(quán)。中華人民共和國成立后,我國政府曾多次闡明對香港問題的立場,指出香港是中國領(lǐng)土,中國不受過去英國政府同中國清朝政府簽訂的不平等條約的約束,將在條件成熟的時(shí)候,恢復(fù)行使對整個(gè)香港地區(qū)的主權(quán)。根據(jù)1984年中英兩國政府關(guān)于香港問題的聯(lián)合聲明,我國將于1997年7月1日對香港恢復(fù)行使主權(quán)。