中等教育，是在初等教育基礎(chǔ)上實施的中等普通教育和專業(yè)教育,分初級和高級兩個階段。

中等教育包括：（1）全日制普通中學(xué)，修業(yè)年限5年-6年，有三三分段、四二分段、三二分段、二三分段幾種，擔(dān)負著為高一級學(xué)校輸送合格新生和培養(yǎng)勞動后備力量的任務(wù)。

（2）中等專業(yè)學(xué)校，包括中等技術(shù)學(xué)校和中等專業(yè)學(xué)校，招收初中或高中畢業(yè)生，修業(yè)3年-4年，主要是培養(yǎng)中級專門技術(shù)人才。

（3）職業(yè)中學(xué)、農(nóng)業(yè)中學(xué)或半工半讀中學(xué)，招收初中畢業(yè)生，修業(yè)3年，任務(wù)是為國家培養(yǎng)勞動后備力量，為城市、農(nóng)村培養(yǎng)各種急需人才。中等專業(yè)教育分為中等技術(shù)學(xué)校、師范學(xué)校和職業(yè)學(xué)校，學(xué)制為二至三年、三至四年不等。中等專業(yè)學(xué)校和職業(yè)學(xué)校專業(yè)設(shè)置有工科、農(nóng)科、林科、醫(yī)藥、衛(wèi)生、財經(jīng)、管理、政法、藝術(shù)、師范、體育、旅游等。初級中等教育是指中學(xué)（middle school），分為初級中學(xué)與高級中學(xué)，屬于中等教育的范疇。初級中學(xué)一般是指九年義務(wù)教育的中學(xué)，高級中學(xué)是指高中非義務(wù)教育階段的中學(xué)。中學(xué)，也叫初中、初級中學(xué)，是“中等學(xué)?！钡暮喎Q，屬于一個大的學(xué)校類型，所傳授的知識高于小學(xué)，低于大學(xué)，處于“中等地位”，學(xué)生就學(xué)的年齡，一般在11、12歲至17、18歲階段。