國(guó)際上承認(rèn)的硬通貨有五個(gè)，美元、歐元、英鎊、瑞士法郎、日元。

其中前三個(gè)是美元、歐元、英鎊。

1、美元是美利堅(jiān)合眾國(guó)、薩爾瓦多共和國(guó)、巴拿馬共和國(guó)、厄瓜多爾共和國(guó)、東帝汶民主共和國(guó)、馬紹爾群島共和國(guó)、密克羅尼西亞聯(lián)邦、基里巴斯共和國(guó)和帕勞共和國(guó)的法定貨幣。流通的美元紙幣是自1929年以來(lái)發(fā)行的各版鈔票。

1792年美國(guó)鑄幣法案通過(guò)后出現(xiàn)。當(dāng)前美元的發(fā)行是由美國(guó)聯(lián)邦儲(chǔ)備系統(tǒng)控制。自1913年起，美國(guó)建立聯(lián)邦儲(chǔ)備制度，發(fā)行聯(lián)邦儲(chǔ)備券?，F(xiàn)行流通的鈔票中99％以上為聯(lián)邦儲(chǔ)備券。美元的發(fā)行主管部門是國(guó)會(huì)，具體發(fā)行業(yè)務(wù)由聯(lián)邦儲(chǔ)備銀行負(fù)責(zé)辦理。在二戰(zhàn)以后，歐洲大陸國(guó)家與美國(guó)達(dá)成協(xié)議同意使用美元進(jìn)行國(guó)際支付，此后美元作為儲(chǔ)備貨幣在美國(guó)以外的國(guó)家廣泛使用并最終成為國(guó)際貨幣。

2、歐元?dú)W元（Euro）是歐盟中19個(gè)國(guó)家的貨幣。歐元的19會(huì)員國(guó)是德國(guó)、法國(guó)、意大利、荷蘭、比利時(shí)、盧森堡、愛(ài)爾蘭、西班牙、葡萄牙、奧地利、芬蘭、立陶宛、拉脫維亞、愛(ài)沙尼亞、斯洛伐克、斯洛文尼亞、希臘、馬耳他、塞浦路斯。

1999年1月1日在實(shí)行歐元的歐盟國(guó)家中實(shí)行統(tǒng)一貨幣政策（SingleMonetaryAct），2002年7月歐元成為歐元區(qū)的合法貨幣，歐元由歐洲中央銀行（EuropeanCentralBank，ECB）和各歐元區(qū)國(guó)家的中央銀行組成的歐洲中央銀行系統(tǒng)（EuropeanSystemofCentralBanks，ESCB）負(fù)責(zé)管理；另外歐元也是非歐盟中6個(gè)國(guó)家（地區(qū)）的貨幣，他們分別是：摩納哥、圣馬力諾、梵蒂岡、安道爾、黑山和科索沃地區(qū)，其中，前4個(gè)袖珍國(guó)根據(jù)與歐盟的協(xié)議使用歐元，而后兩個(gè)國(guó)家（地區(qū)）則是單方面使用歐元。

3、英鎊英鎊是英國(guó)國(guó)家貨幣和貨幣單位名稱。英鎊主要由英格蘭銀行發(fā)行，但亦有其他發(fā)行機(jī)構(gòu)。最常用于表示英鎊的符號(hào)是。國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)化組織為英鎊取的ISO 4217貨幣代碼為GBP(Great Britain Pound)。除了英國(guó)，英國(guó)海外領(lǐng)地的貨幣也以鎊作為單位，與英鎊的匯率固定為1:1。由于英國(guó)是世界最早實(shí)行工業(yè)化的國(guó)家，曾在國(guó)際金融業(yè)中占統(tǒng)治地位，英鎊曾是國(guó)際結(jié)算業(yè)務(wù)中的計(jì)價(jià)結(jié)算使用最廣泛的貨幣。一戰(zhàn)和二戰(zhàn)以后，英國(guó)經(jīng)濟(jì)地位不斷下降，但由于歷史的原因，英國(guó)金融業(yè)還很發(fā)達(dá)，英鎊在外匯交易結(jié)算中還占有非常高的地位。英鎊上印有具有貢獻(xiàn)的人物及皇室。硬通貨和軟通貨硬貨幣和軟貨幣只是相對(duì)的，會(huì)隨著國(guó)家經(jīng)濟(jì)和金融狀況的變化而變化。例如，美元在20世紀(jì)50年代是硬通貨。在20世紀(jì)60年代末和70年代，由于美國(guó)通貨膨脹率高，國(guó)際收支赤字大，美元匯率呈現(xiàn)下降趨勢(shì)，美元由硬通貨轉(zhuǎn)為軟貨幣。自20世紀(jì)80年代初以來(lái)，美國(guó)實(shí)施了高利率和從緊的貨幣政策，美元匯率不斷上升，成為國(guó)際金融市場(chǎng)上的硬通貨。硬通貨的反義詞是軟貨幣。它是一種價(jià)值不穩(wěn)定、匯率疲軟的貨幣。由于過(guò)度發(fā)行貨幣，紙幣的黃金含量或購(gòu)買力下降，其相對(duì)于其他貨幣的價(jià)值也會(huì)下降。此外，大量的國(guó)際收支逆差也會(huì)導(dǎo)致一國(guó)和其他國(guó)家的貨幣貶值。在國(guó)際金融市場(chǎng)上，這種幣值不斷下降、匯率處于弱勢(shì)的貨幣通常被稱為軟貨幣。硬錢和軟錢還有另外一個(gè)意思。第二次世界大戰(zhàn)后，國(guó)際金融市場(chǎng)上的一些貨幣不受外匯管制，可以自由和無(wú)限期地兌換成黃金和其他國(guó)家的貨幣，這些貨幣被稱為硬通貨。軟貨幣是指受外匯管制，不能自由兌換成黃金或其他貨幣的貨幣。