通過這次會展，英國向全世界展示了本國工業(yè)化的成果，提升了其作為世界工廠的形象，加速了自由貿易的進程，以至于即使是迪斯雷利這樣著名的貿易保護主義者也不得不承認，在此次博覽會之后，貿易限制已經行不通。

它還在某種程度上結束了英國社會“對商人和技工的蔑視”，有助于緩解19世紀40年代以來一直醞釀著的階級關系緊張狀況。當時的社會改革家、社會學者亨利·梅休寫道，“體力勞動者如今在社會上獲得了認可和尊重”。與此同時，博覽會也給英國人上了一堂“精彩的課”,“學到了許多以前自己一無所知的東西”。英國人不得不承認其他歐洲國家在產品的質量和精巧的設計方面都勝過自己，由此刺激了英國的發(fā)明創(chuàng)造，改善了英國人的審美情趣，重塑了英國人對藝術、科學、教育和休閑的態(tài)度，并在一定程度上開啟了一個消費主義的時代。

1851年8月，阿爾伯特明確表示，這次展覽不應該是一個“暫時的活動”，而應通過一個新的中央教育機構來激發(fā)持久的遺產。為此，皇家委員會在南肯辛頓購買了一個占地87英畝的莊園，創(chuàng)造了一個教育機構的綜合體即阿爾伯特城。作為第一個真正意義上的國際展覽會，1851年的博覽會成功地在國際上掀起了舉辦大型博覽會的熱潮，并為英國隨后舉辦的各種國內和國際展覽會提供了模板。