中世紀(jì)"一詞是15世紀(jì)后期的意大利人文主義者比昂多開始使用的。

這個(gè)時(shí)期的歐洲沒有一個(gè)強(qiáng)有力的政權(quán)來統(tǒng)治。封建割據(jù)帶來頻繁的戰(zhàn)爭(zhēng)，天主教對(duì)人民思想的禁錮，造成科技和生產(chǎn)力發(fā)展停滯，人民生活在毫無希望的痛苦中，所以中世紀(jì)或者中世紀(jì)早期在歐美普遍被稱作“黑暗時(shí)代”，傳統(tǒng)上認(rèn)為這是歐洲文明史上發(fā)展比較緩慢的時(shí)期