赫伯特·西蒙（Herbert Simon）1916年6月15日生于美國威斯康星州密爾沃基市。

西蒙的父親是于1903年獲得工程專業(yè)畢業(yè)文憑后由德國移居美國的，他是一位電氣工程師、專利法律師、當(dāng)?shù)氐膶W(xué)術(shù)界和社會(huì)事務(wù)界的活躍的領(lǐng)導(dǎo)人。西蒙的母親是典型的第三代美國人，是一位極有才華的鋼琴家。在父母的熏陶下，西蒙從童年就與書籍和其它智力活動(dòng)結(jié)了緣并顯示出極強(qiáng)的獨(dú)立學(xué)習(xí)能力。西蒙在密爾沃基公立學(xué)校接受了很好的基礎(chǔ)教育，他讀了許多書，尤其是經(jīng)濟(jì)學(xué)和心理學(xué)方面的書。

1933～1936年，西蒙就讀于芝加哥大學(xué)政治系并獲得政治學(xué)學(xué)士學(xué)位。在芝加哥大學(xué)期間，西蒙獲得了大量的經(jīng)濟(jì)學(xué)和政治學(xué)方面的基礎(chǔ)知識，并相當(dāng)熟練地掌握了高等數(shù)學(xué)、符號邏輯和數(shù)理統(tǒng)計(jì)等重要技能。