1951年，政務院對學制進行全面改革，規(guī)定大學和專門學院修業(yè)年限以三年到五年為原則，專科學校修業(yè)年限為兩年至三年。

1955年的8月5日，高教部逐步改變高等學校的學制，大學五年學制逐步推行。不過，在“文革”期間有過較大的變動，本科一度改為兩年制或三年制。

1978年以后，文科、理科、高等師范和農林院校基本都改為四年制，工科四年制和五年制并存，醫(yī)科一般為五年，少數六年，個別八年。這一學制基本延續(xù)至今。