《大學(xué)》原為《禮記》第四十二篇。

宋朝程顥、程頤兄弟把它從《禮記》中抽出，編次章句。朱熹將《大學(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》合編注釋，稱為《四書》，從此《大學(xué)》成為儒家經(jīng)典。至于《大學(xué)》的作者，程顥、程頤認(rèn)為是“孔氏之遺言也”。朱熹把《大學(xué)》重新編排整理，分為“經(jīng)”一章，“傳”十章。認(rèn)為，“經(jīng)一章蓋孔子之言，而曾子述之；其傳十章，則曾子之意而門人記之也?！贝司湓摹抖Y記·大學(xué)》：古之欲明明德于天下者，先治其國(guó)；欲治其國(guó)者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠(chéng)其意；欲誠(chéng)其意者，先致其知，致知在格物。物格而后知至，知至而后意誠(chéng)，意誠(chéng)而后心正，心正而后身修，身修而后家齊，家齊而后國(guó)治，國(guó)治而后天下平。