學校英文簡稱不同：加州州立大學英文簡稱為CSU，而加州大學英文簡稱為UC。

學校校區(qū)數量不同：加州州立大學共有23個校區(qū)，分布在加州各地；加州大學是一個擁有10所校區(qū)的大學系統(tǒng)。創(chuàng)建時間不同：加州州立大學創(chuàng)辦時間為1857年；加州大學起源于1853年建立在奧克蘭的加利福尼亞學院，1868年3月正式更名為“加州大學”。