納撒尼爾·霍桑（1804—1864），是美國(guó)心理分析小說(shuō)的開創(chuàng)者，也是美國(guó)文學(xué)史上首位寫作短篇小說(shuō)的作家，被稱為美國(guó)19世紀(jì)最偉大的浪漫主義小說(shuō)家。

霍桑出生于美國(guó)馬薩諸塞州塞勒姆，幼年喪父，同寡母一道住到了位于薩萊姆鎮(zhèn)的外公家，自幼性格孤高自許，顧慮多疑，童年的不幸和生活氛圍使他內(nèi)心有一種“痛苦的孤獨(dú)感”，他對(duì)社會(huì)改革毫無(wú)興趣，對(duì)資本主義經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展無(wú)法理解。外公家篤信基督教的清教，霍桑受到了清教的影響。 1825年，霍桑從波登大學(xué)大學(xué)畢業(yè)后，回到薩萊姆，創(chuàng)作并發(fā)表了幾十篇故事和短篇小說(shuō)。

1839年，霍桑在波士頓海關(guān)工作了兩年多，之后，進(jìn)入了“布魯克農(nóng)莊”，接觸超驗(yàn)主義思想，并結(jié)識(shí)了超驗(yàn)主義思想的代表人愛(ài)默生和梭羅等人。此后，霍桑又赴薩萊姆海關(guān)上任，薩萊姆海關(guān)的生活對(duì)他創(chuàng)作《紅字》有著直接的影響，《紅字》的出版鞏固了他在美國(guó)文壇的堅(jiān)實(shí)地位，也給后世以巨大的影響?；羯１辉u(píng)價(jià)為一個(gè)生活的旁觀者，這一人生態(tài)度決定了他對(duì)人的內(nèi)心、心理活動(dòng)的興趣和洞察力。他深受原罪思想的影響，而且原罪代代相傳，倡導(dǎo)人們以善行來(lái)洗刷罪惡，凈化心靈。其代表作包括長(zhǎng)篇小說(shuō)《紅字》，《七角樓房》，短篇小說(shuō)集《重講一遍的故事》，《古宅青苔》，《雪影》等。其中《紅字》已成為世界文學(xué)經(jīng)典，亨利·詹姆斯、愛(ài)倫·坡、赫爾曼·麥爾維爾等文學(xué)大師都深受其影響。