這次更名在很大程度上是“復名”。

“北京協(xié)和醫(yī)學院”這個校名，使我們一下子就與將近90年前創(chuàng)建的這所學府拉近了距離。由洛克菲勒基金會于1917年創(chuàng)辦的北京協(xié)和醫(yī)學院，在創(chuàng)建后迅即獲得了很高的學術地位和國際聲譽，并且一直保持到今天。事實上，在新中國成立后，北京協(xié)和醫(yī)學院雖然更名為中國協(xié)和醫(yī)科大學，但其英文校名依舊是“Peking Union Medical College”。這個細節(jié)彰顯出協(xié)和校方對傳統(tǒng)的尊重、對信念的堅守，同時也證明今天的更名順理成章、毫不突兀。協(xié)和對傳統(tǒng)的珍視還不止于此。我曾特意在位于帥府園的協(xié)和舊校舍中盤桓，這座幾十年前的建筑渾身上下都散發(fā)著獨特的韻味，包括每一個把手在內的各處細節(jié)都讓人贊嘆。雖然協(xié)和的校園里興建了眾多新式建筑，但這座相對低矮的老建筑仍舊完好地矗立在那里，仍舊正常發(fā)揮著功用。而且，協(xié)和人似乎也并不覺得這座老舊建筑應該被翻新甚至拆除。特別是一想到這里就是曾經保存、研究北京猿人珍貴化石的地方，本人的心緒又添一層難以名狀的感喟。大學校名的啟用、更動，看似小事，其實關涉甚大，主事者尤其不可不察。近些年的大學更名比較普遍，而其中更名效果不佳者也不在少數(shù)，個別的還數(shù)次更名或復名。勞民傷財不說，還人為地制造了校友身份認同的困惑、社會評價的混亂和國際國內交往的障礙。尤其是對于那些幾十年乃至上百年的有一定知名度的學校來說，更名所造成的后果、特別是在國際交流中的重新接納成本，著實非常驚人。在這個意義上說，中國協(xié)和醫(yī)科大學更名為北京協(xié)和醫(yī)學院，是在大學更名熱潮中的清醒舉措。此舉既是協(xié)和人珍視傳統(tǒng)的表現(xiàn)，也是以雄強精簡的姿態(tài)、超邁孤拔的信念面向未來的指征。