中世紀(jì)的德意志封建國家是在阿雷曼人、巴伐利亞人，法蘭克人、薩克森人、圖林根人和弗里斯人六個(gè)日耳曼人部落的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。

起初，包括這些日耳曼人部落在內(nèi)的諸支日耳曼人居住在歐洲北部的北海和波羅的海沿岸、威悉河和奧德河之間的北德低地平原。公元3世紀(jì)起，他們結(jié)成部落聯(lián)盟，摧毀羅馬帝國在中、西歐地區(qū)的防線，移居到萊茵河、美因河和多瑙河之間的廣大地區(qū)。公元4世紀(jì)中葉，匈奴人西遷，引發(fā)亞歐地區(qū)的民族遷移浪潮。日耳曼人進(jìn)一步深入羅馬人統(tǒng)治地區(qū)，并滅亡了西羅馬帝國。處于原始社會(huì)末期的日耳曼人受先進(jìn)的羅馬文明的影響，氏族制度迅速瓦解，直接邁入了等級(jí)色彩濃厚的封建社會(huì)。在這一歷史的演進(jìn)過程中，以君主為首的貴族政體一直是日耳曼人的國家形式，貴族特性充分反映在日耳曼人的社會(huì)和文化生活中。