1863年2月，伊利諾伊州得到了48萬(wàn)英畝的土地，并于1867年選址在厄巴納市創(chuàng)建了一所大學(xué)，校名為伊利諾伊工業(yè)大學(xué)（Illinois Industrial University）。大學(xué)第一任校長(zhǎng)同時(shí)也是創(chuàng)始人是約翰·密爾頓·格雷戈里（John Milton Gregory）。

曾經(jīng)有一個(gè)年輕人，非常有才能，于是得到了美國(guó)汽車(chē)工業(yè)巨頭福特的賞識(shí)。

慷慨的福特想要幫這個(gè)年輕人完成他的夢(mèng)想，便和他進(jìn)行了一番深入的交談。

可是當(dāng)福特聽(tīng)到這位年輕人的目標(biāo)時(shí)，不禁嚇了一跳。原來(lái)這個(gè)年輕人一生最大的愿望是要賺到1000億美元，這個(gè)數(shù)字遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了福特當(dāng)時(shí)所有資產(chǎn)的數(shù)額。

福特望著他，意味深長(zhǎng)地說(shuō): " 假如一個(gè)人真的擁有了那么多錢(qián)財(cái)，將會(huì)威脅到整個(gè)世界，我看你還是先別考慮發(fā)橫財(cái)這件事，想些切實(shí)可行的計(jì)劃吧！"

五年后，那位年輕人再次找到了福特，說(shuō)他想要?jiǎng)?chuàng)辦一所大學(xué)，自己已經(jīng)湊夠了10萬(wàn)美元，還差另外10萬(wàn)美元就可以啟動(dòng)計(jì)劃，非常希望福特可以幫助他。福特聽(tīng)了這個(gè)計(jì)劃，仔細(xì)斟酌了一下，后來(lái)覺(jué)得可行，就決定資助這位年輕人。

又過(guò)了八年，年輕人經(jīng)過(guò)不懈的努力，最終如愿以?xún)數(shù)爻晒?chuàng)辦了自己的大學(xué)，也就是今天的伊利諾伊大學(xué)。