該大學(xué)原來一直在杜倫市（Durham）和紐卡斯?fàn)柺校∟ewcastle）發(fā)展，直到1963年，泰恩河（Tyne）畔的紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)單獨(dú)成立。

杜倫大學(xué)是一所學(xué)院制大學(xué)（英國僅存的其他兩所學(xué)院制大學(xué)為牛津大學(xué)和劍橋大學(xué)），位于杜倫市區(qū)以及斯托克頓附近的一個(gè)小城鎮(zhèn)里。其各學(xué)院不是單純的教育實(shí)體，也不是單純提供住宿的場所——他們?yōu)閷W(xué)生提供的是一個(gè)運(yùn)動(dòng)，交際和適合于居住的活動(dòng)中心。