日本全國(guó)共分為47個(gè)管轄區(qū)：一都、一道、二府和43縣， 這一層的行政劃分被統(tǒng)稱為都、道、府、縣。

一都是東京都，是日本的政治、經(jīng)濟(jì)和文化中心； 一道是北海道； 二府是京都府和大阪府，是關(guān)西的歷史和經(jīng)濟(jì)中心地帶； 43個(gè)縣則相當(dāng)于我國(guó)的省。除北海道之外，都、府、縣以下分成兩個(gè)系統(tǒng)：一個(gè)是城市系統(tǒng)，另一個(gè)是農(nóng)村 系統(tǒng)，有郡（地區(qū)）、町（鎮(zhèn)）和村。日本是縣大市小。所謂“省”，相當(dāng)如中國(guó)國(guó)務(wù)院下屬的“部”，如“外務(wù)省”相當(dāng)于“外交部”。 這個(gè)詞是源于中國(guó)元朝時(shí)的政府機(jī)構(gòu)的劃分，中國(guó)的行政區(qū)劃上的“省”是其意義的延伸，例如“江南省”原意是“管理江南地區(qū)的行政機(jī)構(gòu)”，后來(lái)就用其來(lái)表示這個(gè)地區(qū)了。