211工程是1995年提出的面向21世紀，建設100所重點大學；而985高校是1985年提出的建設世界先進水平一流大學。

從社會認可度和國家重視程度的區(qū)別來說，211院校稍遜985院校。

985大學基本代表了中國大學一流水平，現(xiàn)在實行的雙一流大學中的42所世界一流大學建設名單也本是由全部39所985大學加上鄭州大學、云南大學、新疆大學組成。

985院校一定是211院校，但是211院校不一定是985院校。