很多書家都明白，線條是書法的基礎(chǔ)、靈魂,是書法賴以延續(xù)生命的重要媒介,也是書法家表情達(dá)意,精神、氣質(zhì)和學(xué)養(yǎng)得以流露的媒介。

漢隸的出現(xiàn)是書法藝術(shù)中一個劃時代的里程碑,沒有一種書體的表現(xiàn)力能與它相抗衡。當(dāng)然,更為直接的則是在于漢隸的主要貢獻(xiàn)——解放線條,它對于我們研究線條美有決定性的影響。我們在欣賞一幅書法作品時,首先被欣賞者感覺到的也是線條,所以它也是欣賞者溝通書家的橋梁。通過線條,欣賞者可以獲得精神上美的享受,心靈上的慰藉、凈化和震撼。中國書法的毛筆工具為線條美的高層次塑造提供了極理想的支持。欣賞者可以把線條作為審美對象,從視覺上把握作品的深層內(nèi)涵,書法家們也把線條看成其作品的一種生命象征?？涤袨樵凇稄V藝舟雙楫·碑評第十八》中,有過這樣的一段論述:“書若人然,須備筋骨血肉。血濃骨老,筋藏肉瑩,加之姿態(tài)奇逆,可謂美矣”。在這里,“筋”、“骨”、“血”、“肉”四者,都是針對書法線條而言。康有為認(rèn)為書法線條美猶如一個人生命體的美,它體現(xiàn)出書法美的最高原則。在中國書法藝術(shù)領(lǐng)域中,書法線條的審美特征主要體現(xiàn)在以下幾個方面。(一)力量感 這里所談的力量感,是書法中的一種巧力,是掌、指、腕、臂在人的意識協(xié)調(diào)和控制下且融合了書寫者審美觀念、書寫經(jīng)驗(yàn)的自然運(yùn)動。中國書法一貫強(qiáng)調(diào)筆力,衛(wèi)夫人的《筆陣圖》有云:“下筆點(diǎn)畫。波撇屈曲,皆須盡一身之力而送之”。東漢蔡邕則在《九勢》中指出:“下筆用力,肌膚之麗”。肌膚就是線條美的形式感覺。一般而言,下筆有力,線條就美,就有豐富的肌膚內(nèi)涵。“在技巧之力中仍然有明和暗的對比關(guān)系:線條頭尾頓挫轉(zhuǎn)折者是謂‘明’,線條中截平穩(wěn)運(yùn)動的貌不驚人的力是謂‘暗’”。這段話指出了線條力度美的真正所在。富有力度的書法藝術(shù)作品之所以美,是因?yàn)樗苁褂^賞者在這種凝固而靜止的字形中領(lǐng)略到生命的風(fēng)采、心靈的律動。如果筆力弱薄,書法美就無法得到充分的表現(xiàn)和發(fā)揮。(二)立體感 對于書法這一平面的藝術(shù)形式而言,立體感是一個矛盾的說法。因?yàn)榫€條本身是平面化的存在,根本不可能符合三維空間的物理標(biāo)準(zhǔn)。但是一副書法作品如果缺乏立體感,線條就單薄乏味,不耐看。真正的立體感應(yīng)是沉著、渾厚的并能讓人感受到線條中蘊(yùn)藏的豐富信息。簡要地說,書法所強(qiáng)調(diào)的立體感是一種抽象地經(jīng)過提煉的空間。在創(chuàng)作具體的書法作品中,又因書體不同以及書者的審美趣味各異而自具形態(tài)。強(qiáng)調(diào)線條要具有立體感,當(dāng)然與中國人的傳統(tǒng)精神有密切的關(guān)系。任何一種審美意識都離不開社會內(nèi)容的制約,書法自也不例外。如女書家衛(wèi)夫人在《筆陣圖》中指出:“夫三端之妙,莫先乎用筆,六藝之奧,莫重乎銀鉤。”這段話的推理公式是:書法——用筆為先;用筆——中鋒居重;線條——要有立體感才美。從書法美的角度來看,中鋒技巧是絕對的。而側(cè)鋒技巧是相對的,它無法獨(dú)立運(yùn)用,只能與中鋒互相交替補(bǔ)充。而且不能處于主要地位。之所以如此,是因?yàn)闀ㄖv求筆法的目的是為了追求線條美,而線條美中最主要的一條是立體感要強(qiáng),要有厚度。我們可以改造用筆的方法,但卻無法跨過這個終極的書法美的目標(biāo)。它決不是一個單純的技巧問題,而實(shí)質(zhì)上是一個美的問題。(三)節(jié)奏感 我們從書法作品的節(jié)奏感里可發(fā)現(xiàn)一種活力,然后在活力里面體驗(yàn)到了生命的價值。節(jié)奏的原則就是對比的交叉。落實(shí)在書法形式上,則是空白與墨跡之比,空白大小之比,空白形狀之比,墨跡點(diǎn)線之比,乃至墨跡粗細(xì)、干濕、方圓、轉(zhuǎn)折之比。大凡構(gòu)成一種對比,都含有節(jié)奏的元素。“一陰一陽之謂道”,“陰陽”便是節(jié)奏之本。線條在構(gòu)成過程中筆的運(yùn)動特征——松緊、輕重、快慢,就是線條節(jié)奏的具體內(nèi)容。種種運(yùn)動的性質(zhì)和種類也有不同,不管是何種性質(zhì)的節(jié)奏,都是對比著而存在。毛筆書法能夠表現(xiàn)出很多書法家的個性。每位書家生命的活力都體現(xiàn)了線條節(jié)奏感的審美價值。如:空間節(jié)奏、用筆起伏節(jié)奏、空白節(jié)奏、方向節(jié)奏等。節(jié)奏的原則相對于力量感、立體感的原則而言,似乎顯得較為簡單。因?yàn)閷αΧ群途€條的厚度,我們都能從一個實(shí)際的起點(diǎn)出發(fā),在外觀形態(tài)上對此作深層次的描述。但對于節(jié)奏而言,可視的形態(tài)比比皆是,不可視的深層內(nèi)容又不僅僅是書法方面的內(nèi)容,還牽涉到生理、心理方面的問題。立體感、力量感與節(jié)奏感基本上囊括了線條審美意識的全部內(nèi)容。不僅如此,即便是在書法的運(yùn)筆技巧方面,“三感”的存在也已經(jīng)包括了技巧的全部空間內(nèi)容。力量感的構(gòu)成是依靠提、按、頓、挫、轉(zhuǎn)、折、方、圓,強(qiáng)調(diào)的是一種用筆的起伏——上下運(yùn)動;立體感的構(gòu)成,則依靠中鋒為主的用筆,而筆法則落實(shí)到線條美的具體范圍,追求的不只是在平的紙面上畫出線,而是要塑造出立體效果;節(jié)奏感的構(gòu)成是依靠速度的控制、斷續(xù)連貫、輕重徐疾,有個推移過程,因此具有時間屬性。