本詩系宋孝宗淳熙十三年（1186）春陸游居家鄉(xiāng)山陰時(shí)所作。

陸游時(shí)年六十有二，這分明是時(shí)不待我的年齡，然而詩人被黜，只能賦閑在鄉(xiāng)，想那山河破碎，中原未收而“報(bào)國欲死無戰(zhàn)場(chǎng)”，感于世事多艱，小人誤國而“書生無地效孤忠”，于是，詩人郁憤之情便噴薄而出?！皶鴳崱闭撸惆l(fā)胸中郁憤之情也。 “早歲那知世事艱，中原北望氣如山。”當(dāng)英雄無用武之地時(shí)，他會(huì)回到鐵馬金戈的記憶里去的。想當(dāng)年，詩人北望中原，收復(fù)失地的壯心豪氣，有如山涌，何等氣魄！詩人何曾想過殺敵報(bào)國之路竟會(huì)如此艱難？以為我本無私，傾力報(bào)國，那么國必成全于我，孰料竟有奸人作梗、破壞以至于屢遭罷黜？詩人開篇一自問，問出多少郁憤？ “樓船”二句，寫宋兵在東南和西北抗擊金兵進(jìn)犯事，也概括詩人過去游蹤所至。宋高宗紹興三十一年（1161）十一月，金主完顏亮南侵，宋軍在瓜洲一帶拒守，后金兵潰退。上句指此。宋孝宗乾道八年（1172年），陸游正在南鄭參加王炎軍幕事，詩人與王炎積極籌劃進(jìn)兵長安，曾強(qiáng)渡渭水，與金兵在大散關(guān)發(fā)生遭遇戰(zhàn)。下句指此。這兩句概括的輝煌的過去恰與“有心殺賊，無力回天”的眼前形成鮮明對(duì)比?！傲紩r(shí)恐作他年恨，大散關(guān)頭又一秋。”想今日恢復(fù)中原之機(jī)不再，詩人之心何啻于泣血？從詩藝角度看，這兩句詩也足見陸游浩蕩詩才?！皹谴保ㄐ蹅サ膽?zhàn)艦）與“夜雪”，“鐵馬”與“秋風(fēng)”，意象兩兩相合，便有兩幅開闊、壯盛的戰(zhàn)場(chǎng)畫卷。意象選取甚為干凈、典型。 “塞上長城”句，詩人用典明志。南朝時(shí)劉宋名將檀道濟(jì)曾自稱為“萬里長城”。皇帝要?dú)⑺?，他說：“自毀汝萬里長城?！标懹我源俗栽S，可見其少時(shí)之磅礴大氣，捍衛(wèi)國家，揚(yáng)威邊地，舍我其誰？然而，如今呢？詩人壯志未酬的苦悶全懸于一個(gè)“空”字。大志落空，奮斗落空，一切落空，而攬鏡自照，卻是衰鬢先斑，皓首皤皤！兩相比照，何等悲愴？再想，這一結(jié)局，非我不盡志所致，非我不盡力所致，而是小人誤我，世事磨我！我有心，天不予。悲愴便為郁憤。 再看尾聯(lián)。亦用典明志。諸葛堅(jiān)持北伐，雖“出師一表真名世”，但終歸名滿天宇，“千載誰堪伯仲間”。千載而下，有誰可與相提并論呢？很明顯，詩人用典意在貶斥那朝野上下主降的碌碌小人，表明自己恢復(fù)中原之志亦將“名世”。詩人在現(xiàn)實(shí)里找不到安慰，便只好將渴求慰藉的靈魂放到未來，這自然是無奈之舉。而詩人一腔郁憤也就只好傾泄于這無奈了。 通過諸葛亮的典故，追慕先賢的業(yè)績，表明自己的愛國熱情至老不移，渴望效法諸葛亮，施展抱負(fù)。 回看整首詩歌，可見句句是憤，字字是憤。以憤而為詩，詩便盡是憤。 全詩感情沉郁，氣韻渾厚，顯然得力于杜甫。中兩聯(lián)屬對(duì)工穩(wěn)，尤以頷聯(lián)“樓船”、“鐵馬”兩句，雄放豪邁，為人們廣泛傳誦。這樣的詩句出自他親身的經(jīng)歷，飽含著他的政治生活感受，是那些逞才摛藻的作品所無法比擬的。