一般字典會提供五十音索引和筆畫索引的（但是有些日本引進的字典，如新明解，是沒有筆畫索引的）。

對于會讀的漢字，可以按照五十音查。如果遇到不會讀的漢字，可以用筆畫索引，這個跟查中文字典是一樣的。大部分字典的筆畫索引是按部首的筆畫+剩下部分的筆畫來查的，也有少數(shù)字典直接是按照漢字的整體筆畫來查找的。如果是初學(xué)者，建議選字典的時候就要選有筆畫索引的字典，如外研社的日漢雙解學(xué)習(xí)詞典，或者吉林大學(xué)出版社的新編日漢詞典，等等。