an English class.a應該放在以輔音開頭的名詞或其修飾語前，如a man, a ball而an則放在以元音開頭的名詞或其修飾語前,如an apple， an elephant。

但是我們所說的元音并不是指元音字母而是指讀音，因此在辨別上也就不是太容易，有的單詞拼寫是以輔音字母開頭的，但讀音卻是元音，那么它前面就要用an如 an hour；有的單詞雖然拼寫是元音字母開頭的，但讀音是輔音，要用a 如a European；有的單詞是元音字母開頭的，有的前面加a有的前面加an，這要看它的發(fā)音而定，如an umbrella； a university。因此在使用不定冠詞a和an時，一定要注意單詞的讀音。