地震(earthquake)又稱地動、地振動，地殼在內、外營力作用下，集聚的構造應力突然釋放，產生震動彈性波，從震源向四周傳播引起的地面顫動;或者說是地殼快速釋放能量過程中造成振動，期間會產生地震波的一種自然現(xiàn)象。

地球可分為三層。中心層是地核;中間是地幔;外層是地殼。地震一般發(fā)生在地殼之中。地殼內部在不停地變化，由此而產生力的作用(即內力作用)，使地殼巖層變形、斷裂、錯動，于是便發(fā)生地震。超級地震指的是震波極其強烈的大地震。但其發(fā)生占總地震7%~21%,破壞程度是原子彈的數(shù)倍，所以超級地震影響十分廣泛，也是十分具破壞力。地震是地球內部介質局部發(fā)生急劇的破裂，產生的震波，從而在一定范圍內引起地面振動的現(xiàn)象。地震(earthquake)就是地球表層的快速振動，在古代又稱為地動。它就像海嘯、龍卷風、冰凍災害一樣，是地球上經常發(fā)生的一種自然災害。大地振動是地震最直觀、最普遍的表現(xiàn)。在海底或濱海地區(qū)發(fā)生的強烈地震，能引起巨大的波浪，稱為海嘯。地震是極其頻繁的，全球每年發(fā)生地震約550萬次。地震常常造成嚴重的人員傷亡及破壞房屋等工程設施，能引起火災，水災，有毒氣體泄漏，細菌及放射性物質擴散，還可能造成海嘯，滑坡，崩塌，地裂縫等次生災害。 地震波發(fā)源的地方，叫作震源(focus)。震源在地面上的垂直投影，地面上離震源最近的一點稱為震中。它是接受振動最早的部位。震中到震源的深度叫作震源深度。通常將震源深度小于60公里的叫淺源地震，深度在60-300公里的叫中源地震，深度大于300公里的叫深源地震。對于同樣大小的地震，由于震源深度不一樣，對地面造成的破壞程度也不一樣。震源越淺，破壞越大，但波及范圍也越小，反之亦然。