因為刺身是來自日本的一種傳統(tǒng)食品，最出名的日本料理之一，它將魚（多數(shù)是海魚）、烏賊、蝦、章魚、海膽、蟹、貝類等肉類利用特殊刀工切成片、條、塊等形狀，蘸著山葵泥、醬油等佐料，直接生食。

日語漢字將“刺身”寫作“刺身”，羅馬音為sashimi，中國一般將“刺身”叫作“生魚片”，因為刺身原料主要是海魚，而刺身實際上包括了一切可以生吃的肉類，甚至有雞大腿刺身、馬肉刺身、牛肉刺身。在20世紀早期冰箱尚未發(fā)明前，由于保鮮原因，很少有人吃，只在沿海比較流行。