流觴曲水，亦稱流杯曲水或曲水流觴，是舊時上巳節(jié)的一種飲宴風(fēng)俗，其大致方式是眾人圍坐在回環(huán)彎曲的水渠邊，將特制的酒杯(多是質(zhì)地很輕的漆器)置于上游，任其順著曲折的水流緩緩漂浮，酒杯漂到誰的跟前，誰就取杯飲酒。

如此循環(huán)往復(fù)，直到盡興為止。文人則將此俗發(fā)展成名士雅集--酒杯停在誰的面前，還得賦詩一首，其樂趣略同今人的"擊鼓傳花"或"丟手絹"。魏晉時，文人雅士喜襲古風(fēng)之尚，整日飲酒作樂，縱情山水，清淡老莊，游心翰墨，作流觴曲水之舉。這種有如“陽春白雪”的高雅酒令，不僅是一種罰酒手段，還因被罰作詩這種高逸雅致的精神活動的參與，使之不同凡響。東晉永和九年(353)三月初三，大書法家王羲之與名士謝安、孫綽等四十余人宴集于浙江山陰(今紹興)蘭亭，作流觴曲水之戲，所謂"又有清流激湍，映帶左右，引以為流觴曲水。列坐其次，雖無絲竹管弦之盛，一觴一詠，亦足以暢敘幽情"。這些吟詠之作被編成《蘭亭集》，由王羲之作序，成為我國書法藝術(shù)史上的瑰寶。據(jù)記載，類似上巳曲水之類的"雅事"，其余韻一直蔓延到二十世紀(jì)四十年代；而"禊賞亭"、"流杯亭"之類的景致，迄今還可在北京故宮、紹興蘭亭等處可見，不過均為在石基上鑿成迂回曲折之溝槽的微型景觀，無復(fù)王羲之筆下"有崇山峻嶺，茂林修竹；又有清流激湍，映帶左右"那種大自然的情趣了。