“關(guān)東”是指山海關(guān)以東的遼寧、吉林、黑龍江三省地域。

從清朝初期至新中國成立之前，因自然災(zāi)害、戰(zhàn)亂等原因，迫于生計(jì)的大批華北窮苦百姓，歷盡艱辛闖蕩到東北大地謀求生存。歷史上的闖關(guān)東清代以前，東北人口主要是滿族、蒙古族等少數(shù)民族，其中滿族人口比例占多數(shù)，漢族人口幾乎沒有。清代山東人闖關(guān)東大體可分為三個時期：

一、1644至1667年，清朝廷頒布《遼東招民開墾條例》，規(guī)定“招至百者，文授知縣，武授守備”，23年間“魯民移民東北者甚多”，許多地區(qū)因移民而“地利大辟，戶益繁息”；二、1668至1860年，為維護(hù)東北固有風(fēng)俗和保護(hù)八旗生計(jì)，康熙七年清廷下令“遼東招民授官，永著停止”，對東北實(shí)行禁封政策。當(dāng)時，沿山海關(guān)一帶遍植柳樹墻，中間用繩索相連，滿洲兵駐扎在那里嚴(yán)密地看守著關(guān)口，不允許漢人出關(guān)。但這種政策并沒能阻止山東闖關(guān)的移民，此時移民“擔(dān)擔(dān)提籃，扶老攜幼，或東出榆關(guān)，或東渡渤海，蜂涌蟻聚”，一時間山東人的足跡踏遍了遼闊的關(guān)東大地；三、1861至1911年，鴉片戰(zhàn)爭后清政府對邊疆控制日益削弱，沙俄不斷侵蝕黑龍江邊境，清政府采納了黑龍江將軍特普欽建議，于咸豐十年（1860）正式開禁放墾，打開虛掩的大門，正式向移民敞開。伴隨著關(guān)東地區(qū)的逐漸開放，移民“出關(guān)謀生者，日以眾多”，年增年長，蔚成大觀，山東、直隸移民更是“聞風(fēng)踵至”，“終年聯(lián)屬于道”，使東北終于成為一個“移民社會”。據(jù)估計(jì)，宣統(tǒng)三年（1911年）東北人口共1841萬人，其中約1000萬人是由山東、河北、河南省先后自發(fā)涌入的移民，“而其中以山東為最，約占百分之七十至八十。由此推斷，清代山東移往東北的移民約在七百萬至八百萬人之間”。規(guī)模之巨，可以想見。

1921年，關(guān)內(nèi)向東北移民僅為20.9萬人，1926年增為56.7萬人，以后移民數(shù)量猛增，1927年達(dá)到105萬人、1928年為108.9萬人、1929年為104.6萬人、1930年為67.3萬人。即從1921年至1930年的10年間共有近618萬余人到東北謀生。山東人是“闖關(guān)東”的主力軍充滿了傳奇色彩的“闖關(guān)東”被喻為中國近代史上空前的大舉，山東人則是這一運(yùn)動的主力軍。有此說法：“對絕大多數(shù)的山東移民來說，東三省無非是山東省的擴(kuò)大”……在膠東有些地區(qū)，幾乎村村、家家都有“闖關(guān)東”的，甚至村里青年人不去關(guān)東闖一闖就被鄉(xiāng)人視為沒出息?！瓣J關(guān)東”作為一種社會習(xí)俗而被廣泛接受，這不能不說是一種文化現(xiàn)象。關(guān)東是山東人的第二故鄉(xiāng)，那里有他們的父老鄉(xiāng)親。一旦生活發(fā)生困難或遭遇天災(zāi)人禍，他們便首先想到“闖關(guān)東”，投親覓友，以求接濟(jì)。如光緒初年山東大旱，移民“扶老攜幼，結(jié)隊(duì)成群，相率逃荒于奉……以覓宗族親友而就食，并可望異日開種荒地也”。這樣的例子，史籍中多有記載，從調(diào)查資料中，也可以得到充分的驗(yàn)證：臨朐縣馬福山口述：“1940年父母帶我和我姐姐共四人去東北……我們到沈陽是投奔舅舅的。舅舅1930年去東北沈陽，那時他才16歲，在一家日本人辦的鐵工廠做瓦木學(xué)徒工，每月工資15元。舅舅住在沈陽皇姑屯，距沈陽火車站15里路。我們下車后，我按著地址，花兩元錢雇了個馬車去找舅舅。見到舅舅后，舅舅騎自行車把我們接到他家。當(dāng)時我們是和一個山東老鄉(xiāng)住一間房。”這些例子說明，關(guān)東、山東有著無法割斷的社會聯(lián)系。社會聯(lián)系的擴(kuò)大化和“闖關(guān)東”現(xiàn)象的普遍化是互為因果的，它使“闖關(guān)東”這種地區(qū)文化傳統(tǒng)有了深厚的現(xiàn)實(shí)社會基礎(chǔ)，同時，也使“闖關(guān)東”的移民現(xiàn)象具有相對較少的“盲目”色彩。東北人和山東人“闖關(guān)東”的，都是哪里人？清末，沙俄侵略東北，日本緊跟其后，兩國競相在東北擴(kuò)張勢力，修筑鐵路、掠奪資源，需大批勞動力，迫使華北破產(chǎn)。農(nóng)民移民關(guān)外，多是華北地區(qū)的農(nóng)民，尤以山東、河北兩省農(nóng)民最多。山東膠東地區(qū)的登州、萊州、青州和河北省保定、灤州等冀東地區(qū)、京津地區(qū)，有便利的途徑，有“闖關(guān)東”的習(xí)俗，是移民的主要輸送地區(qū)；后來，重災(zāi)區(qū)河南省依靠發(fā)展起來的鐵路，也有相當(dāng)數(shù)量的農(nóng)民逃亡到東北。以修筑當(dāng)時的中東鐵路為例，《東北開發(fā)史》引日本人稻葉君山的話說：“中國苦力，如蟻之集，而勞力之供給地之山東，更乘機(jī)輸送無數(shù)勞工出關(guān)為之助。是即一千五百余里之中東路乃山東苦力所完成，亦非過言也?！鄙綎|人、河北人在人數(shù)占絕對優(yōu)勢，他們“聚族而居，其語言風(fēng)俗一如舊貫”。他們可以不必改變自己，去適應(yīng)當(dāng)?shù)氐纳鐣L(fēng)俗、宗教信仰，使用當(dāng)?shù)氐恼Z言文字等。面對齊魯文化、燕趙文化的撲面而來，關(guān)東文化不可能沒有絲毫戒心，也不可能沒有“土客”矛盾產(chǎn)生，如《黑龍江述略》載：“而雇值開墾，則直隸、山東兩省為多。每值冰合之后，奉吉兩省，通衢行人如織，土著頗深惡之，隨事輒相欺凌?！边|寧安廣縣也是一個例子，《安廣縣鄉(xiāng)土志》記載：“縣屬未經(jīng)設(shè)治以前，蒙古未諳耕種。徒資牧養(yǎng)，一片荒蕪。嗣經(jīng)漢民來境墾種，公旗得獲租利。然因族類各異，言語不通，情意未能浹洽，蒙古多欺凌之……迨光緒三十年，奏準(zhǔn)委員勘荒，招戶領(lǐng)地?？兔衤勶L(fēng)而至……蒙古亦漸事稼穡。”闖關(guān)東，為什么是闖呢？闖關(guān)東，一個“闖”字突出了這條路線的艱辛。清廷以東北為“龍興之地”，擔(dān)心關(guān)內(nèi)漢人的大量遷入會損害旗人利益，破壞滿族的習(xí)俗和秩序，康熙七年(1668)推行封禁政策，以后的措施越來越嚴(yán)厲，從局部封禁到全部封禁，從驗(yàn)關(guān)封海到驅(qū)逐流民。但迫于日趨沉重的生活壓力和連年不斷的自然災(zāi)荒，越來越多的山東和河北省農(nóng)民或泛海偷渡到遼東，或私越長城走遼西，涌向仍在沉睡的東北沃野。這些移民都是在清廷實(shí)行封禁政策的條件下進(jìn)行的，故稱之為“闖關(guān)東”。山東人闖關(guān)東，就是謀求生存。從移出地看，一面是天災(zāi)，旱、水、雹、蟲、疫并發(fā)；一面是人禍，第二次鴉片戰(zhàn)爭、八國聯(lián)軍侵華、地方爭斗等都曾橫掃華北諸省。直皖戰(zhàn)爭、兩次直奉戰(zhàn)爭、新舊軍閥的混戰(zhàn)年年不斷，戰(zhàn)禍波及華北各省。兵災(zāi)匪禍頻繁，日益加重田租、稅負(fù)、差徭和額外攤派。從移入地看，東北的社會生產(chǎn)力比較落后，大部分土地尚未開墾，華北地區(qū)地少人多。在山東等地“闖關(guān)東”由來已久，移民中向家鄉(xiāng)寄錢者有之，帶財(cái)物回鄉(xiāng)過年者有之，也不乏發(fā)財(cái)致富成家立業(yè)者，這些刺激了更多的民眾要到關(guān)外謀生賺錢。膠東有些村莊幾乎村村、家家都有“闖關(guān)東”的，甚至村里青年人不去關(guān)東闖一闖就被鄉(xiāng)人視為沒出息，逐漸形成了“闖關(guān)東”的習(xí)俗。所以在華北特別是山東的膠東和河北的冀東，勞動力稍一充裕，或一遇天災(zāi)人禍，首先想到的是攜家?guī)ё?，或集結(jié)親戚好友，蜂擁到關(guān)東去謀生。日本人小越平隆1899年在一本書中記載了當(dāng)年真實(shí)的歷史畫面：“由奉天入興京，道上見夫擁獨(dú)輪車者，婦女坐其上，有小兒哭者眠者，夫從后推，弟自前挽，老媼拄杖，少女相依，踉蹌道上，丈夫罵其少婦，老母喚其子女。隊(duì)隊(duì)總進(jìn)通化、懷仁、海龍城、朝陽鎮(zhèn)，前后相望也。由奉天至吉林之日，旅途所共寢者皆山東移民?！闭?008年1月2日《遼沈晚報(bào)》