生活在北極圈內(nèi)的人被統(tǒng)稱為北極人，現(xiàn)有人口有900萬(wàn)左右，分布于俄羅斯、美國(guó)、加拿大、丹麥、冰島、挪威、瑞典和芬蘭8個(gè)國(guó)家，其中像因紐特人這樣真正的北極土著居民不到200萬(wàn)。

北極圈是指北寒帶與北溫帶的界線，與黃赤交角互余，其以內(nèi)大部分是北冰洋 。北極圈的范圍包括了格陵蘭島、北歐和俄羅斯北部，以及加拿大北部。北極圈內(nèi)島嶼很多，最大的是格陵蘭島。由于嚴(yán)寒，北冰洋區(qū)域內(nèi)的生物種類相對(duì)較少。植物以地衣、苔蘚為主，樹木稀少，動(dòng)物著名的有北極熊、海豹、鯨等。