世界文學(xué)既指獲得世界聲譽(yù)的各國民族文學(xué)經(jīng)典，也指以世界主義視角觀照民族文學(xué)的研究。

歌德最早提出"世界文學(xué)"的概念，世界文學(xué)是超越民族文學(xué)的文學(xué)研究，是具有世界主義和平等主義視角的學(xué)術(shù)研究?；鶃唽⑹澜缥膶W(xué)看做是比較文學(xué)的基礎(chǔ)，比較文學(xué)是由于世界主義的文學(xué)的覺醒而產(chǎn)生的，它兼有歷史帝研究世界主義文學(xué)的意愿 。世界文學(xué)按語言文字主要包括漢語文學(xué)、梵語文學(xué)、巴利語文學(xué)、拉丁語文學(xué)、英語文學(xué)、法語文學(xué)、德語文學(xué)、波斯語文學(xué)、阿拉伯語文學(xué)、俄羅斯語文學(xué)等。按體裁分為史書、戲劇、散文、詩歌、小說等，中國特有駢文。