1943年，根據(jù)《東京都改稱令》，“東京”的官方命名改為“東京都”。

但是，民間習(xí)慣稱呼并未改變，報(bào)紙、文學(xué)、小說等仍然繼續(xù)使用“東京”這個(gè)名稱。1946年制定的《首都圈整備法》中規(guī)定，以東京為中心的行政區(qū)劃稱為“首都圏”。目前使用的“東京（とうきょう）”這一漢字簡(jiǎn)稱，是由昭和天皇欽定的。關(guān)于“東”字的問題，還有一個(gè)小故事。戰(zhàn)前日本曾考慮把首都從東京遷到京都或大阪，為此在日本全國各地征集“東方首都”這個(gè)名字。當(dāng)時(shí)從各地送來的提案有“東都”“東海道首都”“關(guān)東首都”“山陽城”“大坂府”等等，最后經(jīng)天皇御準(zhǔn)定為“東京（とうきょう ）”。之所以選擇“東京”是因?yàn)樗犉饋硐瘛皷|方的京城”。二戰(zhàn)前，由于戰(zhàn)云密布，為了減少轟炸帶來的損失，日本開始在全國范圍內(nèi)進(jìn)行大規(guī)模的建設(shè)。由于京都和大阪都是歷史上被轟炸得相當(dāng)慘烈的城市，所以首都的命運(yùn)就變得十分引人注目。因?yàn)槿毡竟糯幌蚴且蚤L安和北京為中心的，因此如果首都建在東部，就有可能重蹈長安和北京被轟炸的覆轍，而建在西部又可能受地震的影響。這樣在東西兩側(cè)都被否定之后，也就只剩下了現(xiàn)在的東京。當(dāng)時(shí)美國的B-29轟炸機(jī)對(duì)東京的轟炸是相當(dāng)兇狠的，給東京造成了巨大的傷亡和財(cái)產(chǎn)損失，不過卻沒能徹底摧毀這座偉大的城市。