二戰(zhàn)后的西歐，發(fā)展趨勢是“抱團取暖”，日趨衰落。

二戰(zhàn)后，歐洲一片廢墟。英法是“贏得了戰(zhàn)爭，輸?shù)袅素敻弧?，淪為二流國家。德國更是被美、英、法、蘇四國瓜分，最終分為東德、西歐。歐洲雖然還是國際政治的重要舞臺，但舞臺上的主角地位已非比尋常了。丘吉爾的“鐵幕演說”拉開冷戰(zhàn)序幕，世界從此分為“資本主義”和“社會主義”兩大陣營。美國一直推行“馬歇爾計劃”支援歐洲，西歐至此淪為美國的“小弟”，抱著美國大腿過日子。歐洲實力恢復(fù)后，仍然無法撼動美國的霸主地位，而且也忌憚東方的蘇聯(lián)，希望得到美國的保護。戰(zhàn)后美蘇兩極格局的形成使西歐國家清醒地認識到，任何一個歐洲國家在可預(yù)見的未來，都難以從力量上與美蘇相比，西歐要想在國際政治舞臺上占有一席之地，必須聯(lián)合起來。歐洲一體化的發(fā)展歷程如下:1951年5月9日，法國外交部長舒曼提出了建立歐洲煤鋼共同體的“舒曼計劃”。主張以法國和西德煤鋼工業(yè)為核心，把西歐各國的煤鋼工業(yè)部門聯(lián)合起來，置于一個超國家機構(gòu)的管理下。1951年4月18日，法、德、荷蘭、比利時、盧森堡和意大利六國簽訂了《歐洲煤鋼共同體條約》，1952年6月歐洲煤鋼共同體正式成立。1957年3月25日，法、德、荷蘭、比利時、盧森堡和意大利六國又在意大利首都羅馬簽訂了《歐洲經(jīng)濟共同體條約》和《歐洲原子能共同體條約》。 1965年4月8日，法、德、荷蘭、比利時、盧森堡和意大利六國又簽訂了《布魯塞爾條約》，決定將歐洲煤鋼共同體、歐洲經(jīng)濟共同體和歐洲原子能共同體合并，統(tǒng)稱為歐洲共同體。1967年7月1日，《布魯塞爾條約》生效，歐共體成立。1968年，歐共體已基本實現(xiàn)了關(guān)稅同盟，實行了共同的農(nóng)業(yè)政策，1978年歐共體建立了共同的貨幣體系。1985年“尤里卡計劃”提出以后，歐共體建立了科技共同體。1985年12月3日，歐共體首腦會議通過了《單一歐洲法令》文件。1987年7月1日，《單一歐洲法令》生效?！秵我粴W洲法令》提出建立歐洲統(tǒng)一大市場決定在1992年年底之前實現(xiàn)商品、資本、勞務(wù)、人員“四大自由”的自由流通。1991年12月9日至11日，歐共體第46次首腦會議在荷蘭小城馬斯特里赫特舉行，會議簽署了《歐洲聯(lián)盟條約》，也稱《馬斯特里赫特條約》，簡稱《馬約》。它規(guī)定歐共體今后的任務(wù)是實現(xiàn)經(jīng)濟貨幣聯(lián)盟和政治聯(lián)盟，將歐共體由一個經(jīng)貿(mào)集團建設(shè)成一個具有強大經(jīng)濟實力并執(zhí)行共同外交和安全政策的政治實體1993年11月1日，《馬約》開始生效，歐洲聯(lián)盟正式成立，歐洲一體化進入了一個新的階段。1999年1月1日，歐元誕生。2002年1月1日，歐元正式進入流通領(lǐng)域。歐元區(qū)12國的3.06億民眾開始使用共同貨幣。歐洲歷史從此揭開了新的一頁。2004年6月18日，歐盟25個成員國在比利時首都布魯塞爾舉行首腦會議一致通過了《歐盟憲法條約》草案的最終文本。同年10月29日，歐盟25個成員國的領(lǐng)導人在羅馬簽署了《歐盟憲法條約》?！稓W盟憲法條約》是歐盟的首部憲法，其宗旨是保證歐盟的有效運作以及歐洲一體化進程的順利進行。這是歐洲政治一體化進程中的重要事件，歐盟憲法條約的簽署無疑是歐洲一體化道路上新的里程碑，標志著歐盟建設(shè)又向前邁出了歷史性的一步。