“中體西用”是洋務(wù)派關(guān)于中西文化關(guān)系的核心命題，也是洋務(wù)教育的指導(dǎo)思想。

洋務(wù)運(yùn)動(dòng)時(shí)期，封建傳統(tǒng)教育仍然處在中國(guó)教育的主體地位。洋務(wù)派提出的\"中體西用\"，在不危及\"中體\"的前提下側(cè)重強(qiáng)調(diào)采納西學(xué)，這既是洋務(wù)派的文化教育觀，也是洋務(wù)派應(yīng)對(duì)守舊派的策略。在\"中體西用\"的形勢(shì)下，\"西學(xué)\"教育規(guī)模不斷擴(kuò)大，層次不斷深入。同時(shí)，\"中體西用\"理論為\"西學(xué)\"教育的合理性進(jìn)行了有效地論證，促進(jìn)了資本主義在中國(guó)的傳播；在此原理下實(shí)施的留學(xué)教育和舉辦新式學(xué)堂，給僵化的封建教育體制打開了缺口，改變了單一的傳統(tǒng)教育結(jié)構(gòu)。擴(kuò)展知識(shí)：“中學(xué)為體，西學(xué)為用”即“中體西用”。清末洋務(wù)派的指導(dǎo)思想。主張以中國(guó)倫常經(jīng)史之學(xué)為原本，以西方科技之術(shù)為應(yīng)用。初由馮桂芬提出，后由張之洞在《勸學(xué)篇》中系統(tǒng)闡述。 “中學(xué)”指以三綱八目即明德、親民、止至善；格物、致知、誠(chéng)意、正心、修身、齊家、治國(guó)、平天下為核心的儒家學(xué)說，“西學(xué)”指近代傳入中國(guó)的自然科學(xué)和商務(wù)、教育、外貿(mào)、萬國(guó)公法等社會(huì)科學(xué)。它主張?jiān)诰S護(hù)清王朝封建統(tǒng)治的基礎(chǔ)上，采用西方造船炮、修鐵路、開礦山、架電線等自然科學(xué)技術(shù)以及文化教育方面的具體辦法來挽救統(tǒng)治危機(jī)?！绑w”的意思是主體，主要是指在核心理念、價(jià)值觀和原則方法?！坝谩钡囊馑际禽o助，主要是指在行為方法、工具和產(chǎn)品等方面。戊戌變法失敗以后，中學(xué)和西學(xué)之爭(zhēng)并沒有停止，當(dāng)時(shí)整個(gè)中國(guó)知識(shí)界、思想界和學(xué)術(shù)界幾乎都參與了這個(gè)大論戰(zhàn)。清朝官員張之洞提出的“中學(xué)為體，西學(xué)為用”很流行，但他是在滿清傳統(tǒng)體制已經(jīng)難以為繼的情況下提出的，其目的是為中學(xué)鞏固地盤，以便維持中學(xué)正統(tǒng)的地位，也就是封建的體制。這跟最早馮桂芬提出的“中學(xué)為主、西學(xué)為輔”是為西學(xué)占一點(diǎn)地盤，而不是讓中學(xué)獨(dú)占的目的完全不同。