“中體西用”是洋務(wù)派關(guān)于中西文化關(guān)系的核心命題，也是洋務(wù)教育的指導思想。

洋務(wù)運動時期，封建傳統(tǒng)教育仍然處在中國教育的主體地位。洋務(wù)派提出的\"中體西用\"，在不危及\"中體\"的前提下側(cè)重強調(diào)采納西學，這既是洋務(wù)派的文化教育觀，也是洋務(wù)派應(yīng)對守舊派的策略。在\"中體西用\"的形勢下，\"西學\"教育規(guī)模不斷擴大，層次不斷深入。同時，\"中體西用\"理論為\"西學\"教育的合理性進行了有效地論證，促進了資本主義在中國的傳播；在此原理下實施的留學教育和舉辦新式學堂，給僵化的封建教育體制打開了缺口，改變了單一的傳統(tǒng)教育結(jié)構(gòu)。擴展知識：“中學為體，西學為用”即“中體西用”。清末洋務(wù)派的指導思想。主張以中國倫常經(jīng)史之學為原本，以西方科技之術(shù)為應(yīng)用。初由馮桂芬提出，后由張之洞在《勸學篇》中系統(tǒng)闡述。 “中學”指以三綱八目即明德、親民、止至善；格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下為核心的儒家學說，“西學”指近代傳入中國的自然科學和商務(wù)、教育、外貿(mào)、萬國公法等社會科學。它主張在維護清王朝封建統(tǒng)治的基礎(chǔ)上，采用西方造船炮、修鐵路、開礦山、架電線等自然科學技術(shù)以及文化教育方面的具體辦法來挽救統(tǒng)治危機?！绑w”的意思是主體，主要是指在核心理念、價值觀和原則方法?！坝谩钡囊馑际禽o助，主要是指在行為方法、工具和產(chǎn)品等方面。戊戌變法失敗以后，中學和西學之爭并沒有停止，當時整個中國知識界、思想界和學術(shù)界幾乎都參與了這個大論戰(zhàn)。清朝官員張之洞提出的“中學為體，西學為用”很流行，但他是在滿清傳統(tǒng)體制已經(jīng)難以為繼的情況下提出的，其目的是為中學鞏固地盤，以便維持中學正統(tǒng)的地位，也就是封建的體制。這跟最早馮桂芬提出的“中學為主、西學為輔”是為西學占一點地盤，而不是讓中學獨占的目的完全不同。