通常一架飛機會配一名機長和一名副駕駛,兩人都必須持有駕駛該飛機所需的atp和機型等級。
事實上,當一名機長和一名副駕成為搭檔后,他們通常會五五分工駕駛飛機。如果一對搭檔一起飛了四趟,那么機長和副駕駛其實各控制了兩程。機長和副駕的主要區(qū)別其實在于機長肩負著更多的責任和權(quán)力。機長除了駕駛飛機外,還是飛行途中的管理者。這項職責通常是在機長不控制飛行的那段時間里進行,特別是在發(fā)生緊急情況時。在副駕控制飛行時,機長可以分散注意力,接收來自副駕、乘務(wù)員、調(diào)度員和空中交通指揮員的訊息,依此來下決定,確保飛行順利。在航空公司,副駕駛升成機長看的是資歷。如果一條航線的機長調(diào)職到另一條航線,那么他就需要從副駕駛重新開始積攢經(jīng)驗,直到再升為機長。受這種制度的影響,其實存在很多副駕比機長更有經(jīng)驗的情況。