遂川歷史悠久，早在新石器時代，人類就已在此繁衍生息。
夏商時遂川屬古揚州地域南境。春秋戰(zhàn)國時期，先后屬吳、越、楚。秦屬九江郡。漢屬豫章郡廬陵縣。東漢建安四年（199）孫策定廬陵，同年，建縣于遂水之口（今萬安云洲），名曰遂興縣。此為遂川建縣之始。三國時，屬吳國領(lǐng)地，吳嘉禾四年（235）改縣名為新興。晉太康元年（280），徙縣治于上流光化鄉(xiāng)景云觀（今雩田鎮(zhèn)中洲，民間稱“舊縣”），復(fù)名遂興，隸屬廬陵郡。隋廢縣，劃歸泰和縣。南唐保大元年（943），析泰和龍泉鄉(xiāng)什善鎮(zhèn)置龍泉場。南唐李璟十八年（960）升場為縣，名龍泉縣。.宋宣和年間改縣名為泉江，后又改回龍泉。1914年3月，為避同名，改名遂川，縣名延續(xù)至今。縣治在遂川江之北，遂水又名龍泉江。歷代均屬吉安。 現(xiàn)在轄區(qū)內(nèi)有蒙古族、回族、藏族、維吾爾族、苗族、彝族、壯族、布依族、朝鮮族、滿族、侗族、瑤族、白族、土家族、哈尼族、傣族、黎族、畬族、哈薩克族、俄羅斯族、鄂倫春族、高山族、水族、納西族、土族、撒拉族、仡佬族、錫伯族、阿昌族、羌族、塔吉克族、京族等民族分布。
