日本人曾說 “醫(yī)生”一詞是19世紀(jì)末從日本明治維新時“引進(jìn)”過來的，中國專家立即反駁說，這當(dāng)屬無稽之談。
我國古代雖然把醫(yī)生尊稱為“大夫”或“郎中”，但同時也有“醫(yī)生”一詞出現(xiàn)，范成大《書事》詩之二中就有這樣的詩句：“門外雖無車轍，醫(yī)生卜叟猶來。”還有《儒林外史》第五回：“自此以后，王氏的病漸漸重將起來。每日四五個醫(yī)生用藥，都是人參、附子，并不見效?！边@里的“醫(yī)生”與我們現(xiàn)在說的醫(yī)生意思完全一樣，都是指“掌握醫(yī)藥衛(wèi)生知識進(jìn)行疾病防治工作的專業(yè)人員”了。至于日本明治維新以后的“醫(yī)師”一詞，我國出現(xiàn)得更早，它比“醫(yī)生”一詞還早一千多年。《周禮·天官·醫(yī)師》：“醫(yī)師，掌醫(yī)之政令?！薄抖鼗妥兾募g喜國王緣》：“便喚醫(yī)師尋妙藥，即求方術(shù)擬案（安）魂?！碑?dāng)然這里的“醫(yī)師”都是“執(zhí)掌醫(yī)務(wù)的官員”的意思。但在漢應(yīng)劭《風(fēng)俗通·窮通·司徒中山祝恬》中：“諸生曰：‘今君所苦沉結(jié)，困無醫(yī)師，聞汲令好事，欲往語之。’”以及宋梅堯臣《聞刁景純侍女瘧已》詩：“醫(yī)師尤飲食，冷滑滯在脾?！钡龋@里的“醫(yī)師”就是如今醫(yī)生的意思了。古代的“醫(yī)生”一詞，成為現(xiàn)在的醫(yī)生之義，有一個漫長的演變過程，它與“醫(yī)師”一詞的用法一樣，是把中國古代早已存在的名詞，慢慢賦予了新的含義。
