在日本軍校期間，蔣百里、蔡鍔、張孝準被稱為“中國三杰”，日后也都成為非凡人物。
三人生年差不多，死的也都較早。蔡鍔1916年死于日本，年僅34；張孝準1925年死于飲酒過量，年僅44；蔣百里死于1938年，享年56，算“三杰”中活得最長的了，但也只能算中壽。蔣百里從小就聰明過人，有著"神童"之稱。1898年，年僅16歲的他考中了清王朝的秀才。1901年，蔣百里在當?shù)毓賳T的資助下，前往日本求學。剛開始，蔣百里并沒有打算報考軍校。他到東京安頓下來后，就前去拜見了剛剛從澳洲返回日本的梁啟超。蔣百里對梁啟超的大名可謂如雷貫耳，對梁氏的道德文章和遠見卓識更是心儀已久，現(xiàn)在能在東京得以親耳聆聽教誨，總算遂了多年來的一大心愿。梁啟超安排他進自己創(chuàng)辦的清華學校讀書，先讓他學好日語，再做進一步的打算。在清華學校，蔣方震結識了梁啟超的得意門生蔡鍔。蔡鍔與蔣方震有許多共同點：同年出生；家境清寒；少時聰慧，都有神童之譽；知識廣博，文名遠揚，都中過秀才，都有富國強兵的遠大抱負。相同的經歷和追求使他們成為可以互相托付生死的莫逆之交。梁啟超是良師，蔡鍔是益友，他們二人是蔣百里在日本結交的最重要的兩個人物，對他后來人生道路的選擇影響極大。蔣方震入清華學校后，與蔡鍔朝夕相處，促膝長談，了解了蔡鍔所經歷的許多事情。蔡鍔原名蔡艮寅，因老師唐才常發(fā)動自立軍起義失敗，許多同學犧牲。蔡深感文弱書生無用，決心投筆從戎，因此，改名蔡鍔。鍔者，刀劍之刃也，執(zhí)劍長嘯，殺敵立功，才不失男子漢大丈夫的英雄本色。這種豪情滿懷的報國熱忱，深深地感染了蔣百里，兩人一拍即合，相見恨晚，立下了從軍救國的志向。1903年冬，蔣百里、蔡鍔進入日本陸軍士官學校，成為中國留學生的第三期學員。陸軍士官學校創(chuàng)辦于1868年，專門培養(yǎng)陸軍軍官，1900年開始接納中國留學生。第一期和第二期的中國留學生不多，他們當中后來成名的人物有第一期的吳祿貞、張紹曾、鐵良、王廷楨、陳其采、蔣雁行、唐在禮和第二期的哈漢章、良弼、藍天蔚、馮耿光等。蔣百里在士官學校結識了張孝準。張孝準，字潤農，湖南長沙人。他敏而好學，才華出眾，與蔣方震和蔡鍔等同齡人志趣相同，意氣相投，同樣懷著遠大的抱負，三人很快成為好友。這期留學生能文能武，在士官學校的表現(xiàn)十分突出，名氣遠遠超過了第一期和第二期，蔣百里、蔡鍔和張孝準更是被稱為"中國士官三杰"，不僅中國留學生人人皆知，就是日本學生也不得不心悅誠服。
