1937年，第一臺自動洗衣機問世。

這種洗衣機靠一根水平的軸帶動起整個缸，衣服在注滿水的缸內(nèi)不停地上下翻滾以達到凈衣的目的。隨著工業(yè)化的加速，世界各國加快了研制洗衣機的步伐。英國制造出了一種噴流式洗衣機，依靠筒內(nèi)一側(cè)的運轉(zhuǎn)波輪產(chǎn)生的強烈渦流使衣物和洗滌液在筒內(nèi)不斷翻滾來清洗衣物。在引進英國噴流式洗衣機的前提上，日本制造出了獨具風(fēng)格，一直流行至今的波輪式洗衣機。隨后幾十年里，雙桶洗衣機、波輪式套桶全自動洗衣機等紛紛面世。