本書英文書名的直譯應(yīng)該是“用于大眾傳播研究的傳播模式”（“Communication Models for the Study of Mass Communication”）。

我們在翻譯第一版時，將其簡化為“大眾傳播模式論”。20年后的今天，覺得找不到更好的譯法，所以沿用了。那么，什么是“模式”？作者在第1.2節(jié)中下的定義是：“用圖像形式對某一客觀現(xiàn)象進行有意簡化的描述 …… 試圖表明的是任何結(jié)構(gòu)或過程的主要組成部分以及這些部分之間的相互關(guān)系”。我對此基本認同，并據(jù)此而將原文的“model”譯成“模式”，以便與更狹義的數(shù)學(xué)模型（即公式）相區(qū)別。我歷來主張，任何理論可以而且必須同時用三種語言來表述：文字定義、圖性模式、數(shù)學(xué)公式。本書是使用第二種語言來表述傳播理論的典范。當然，書中大部分模式圖性來自原始作者（而非麥奎爾和溫德爾），這說明我前面提到的傳播學(xué)圖形化，是這個學(xué)科的共識和集體行為。而麥奎爾和溫德爾為傳播學(xué)中一些原本只有文字敘述的重要理論（如議程設(shè)置、沉默螺旋等）配上圖像，并將散布在傳播學(xué)各分支、橫跨歐美各語言的幾十個模式精粹匯集一冊，則自然具有其獨立的創(chuàng)新和重大的貢獻。如果對第二版的66個模式之間作一比較，可以看出其正規(guī)化程度各有不同（在科學(xué)研究中，當然越正規(guī)越好）。這些模式大體上可以分為三類：大多數(shù)是“結(jié)構(gòu)圖”（structural mapping），其顯示出一個理論所涉及的主要概念及其關(guān)系（如相關(guān)或因果），這正是作者上述定義所指的標準模式。另有不少為“隱喻圖”（metaphoric illustration）,其并不一定標明各概念及其關(guān)系，但形象地傳達了有關(guān)理論的意圖或隱含（如丹斯的螺旋模式、本書作者的圣誕樹模式、布勞沃的菌絲模式等）。最后還有少數(shù)為“檢驗圖”（testing protocol），其不僅揭示所涉及的概念和關(guān)系，而且還進一步規(guī)定其關(guān)系方向、甚至分析單元（unit of analysis）、時間維度等（如查菲的常態(tài)擴散曲線、格林伯格的J－曲線、圖恩伯格等人的信息溝），所以可以直接用作假設(shè)檢驗。在我看來，檢驗圖是用圖形語言來表達理論的最高境界（其實已與數(shù)學(xué)公式互為表里了），因為模式的最終目的就是用于假設(shè)檢驗，這恰好符合本書英文原名的直譯（“用于大眾傳播研究的傳播模式”）；而隱喻圖則大體上還是處于只可意會不可言傳的“前理論”狀態(tài)；至于作為主流的結(jié)構(gòu)圖，其正規(guī)程度在介于檢驗圖和隱喻圖之間，即反映了傳播學(xué)與更成熟的社會科學(xué)（如以數(shù)學(xué)模型為主流的經(jīng)濟學(xué)）相比有明顯差距的現(xiàn)狀，也提示了提高傳播學(xué)科學(xué)水平的一種途徑：傳播理論模型化。本書第一版于1986年由我與武偉合作譯成中文（1987年出版）。1985年，我從復(fù)旦大學(xué)新聞系碩士畢業(yè)，留校任教，主要講傳播學(xué)理論與研究方法。正值上海譯文出版社計劃編一套《當代學(xué)術(shù)思潮譯叢》，其中計劃包括一本傳播學(xué)，正在征集候選書目。當時，國內(nèi)已翻譯出版了幾本傳播學(xué)理論或概論的書，其中包括由我碩士導(dǎo)師陳韻昭翻譯的《大眾傳播學(xué)》（福建人民出版社1983年版）。我參與翻譯了那本書的部分章節(jié)，因此而接觸到了麥奎爾和溫德爾的“小冊子”（那是我看到該書時的第一個反應(yīng)，至今還一直這么稱它）。與國內(nèi)已經(jīng)翻譯或尚未翻譯的各本大眾傳播學(xué)理論書（當時我能看到的大概有七、八本）相比，我覺得這本小冊子特別適合作為一本入門書，向包括非新聞傳播學(xué)專業(yè)的各類讀者介紹這門西方新興學(xué)科。于是便向上海譯文社推薦了此書。承蒙編輯慧眼識寶，小冊子在競爭中勝出，被選入“叢書”，并邀請我翻譯。此消息是在我去美國印第安納大學(xué)讀博士研究生的前兩個月傳來的。出國前的忙碌可以想像，但又舍不得小冊子。最后想出一個兩全其美的辦法，請當時在系里念博士的武偉學(xué)兄幫忙，分擔(dān)一半翻譯任務(wù)。我負責(zé)前3章，匆匆（但還不算是“草草”）完成。其后的各種編務(wù)瑣事，均有武偉兄完成，與私與公，其貢獻皆大也。我到了印第安納后的第一學(xué)期，有一門課的幾本教材中就有這本小冊子（以后我在美國康納迪克大學(xué)和香港城市大學(xué)任教時，也常用它作教材或補充讀物）。不久收到國內(nèi)寄來的中譯本，興沖沖地給麥奎爾寄去一本。他很快回信，說此書已有多種語言的譯本，更高興有中文版，同時也建議我提醒上海譯文社需向該書的版權(quán)擁有者（朗曼出版社）取得譯文版權(quán)（這是我的第一堂版權(quán)法課）。1993年原書第二版出版后，上海譯文社果然買了譯文版權(quán)，并設(shè)法找我們（武偉兄也已去美國了）“正式”翻譯第二版。期間10余年，由于譯文社編輯的替換和我們的多次遷居，雙方的聯(lián)系時通時斷。直至2006年，譯文社責(zé)任編輯胡峙峰在我的博客網(wǎng)頁上留言，才又重續(xù)“舊情”，互聯(lián)網(wǎng)真是一種“媒”介。武偉兄自美國堪薩斯大學(xué)（？）獲得傳播學(xué)博士之后，留在美國從事IT研發(fā)，因與傳播學(xué)術(shù)無直接關(guān)系，故無意參與再版的翻譯，而由我獨自承擔(dān)。這次再版翻譯，是在原譯本的基礎(chǔ)上逐字逐句進行的，其中的改動也就大大超過原書第二版的“脫胎換骨”程度。以字數(shù)計，第一版中譯文共6萬余字，第二版中譯本近10字，而其中約7萬字是原書新增內(nèi)容（見前文）的翻譯、或是對我們前版中錯誤的修正和用詞的更新（也包括對原書中少數(shù)誤差的勘正）。在保留的2萬余字中，我與武偉兄的舊作各占一半，所以說，大家現(xiàn)在讀到的這個版本，雖然以我個人名義翻譯，其中還有12%左右是武偉的知識產(chǎn)品。這次翻譯我沒有讓任何學(xué)生或助手參與，盡管他們的中文能力大多在我之上，以體現(xiàn)我對小冊子長達20余年的仰慕以及我對此譯本所存在的各種誤差承擔(dān)的責(zé)任。最后，衷心感謝我太太和其他家人在我兩次翻譯以及其間20余年中給予我的厚愛、支持和體諒。