天然氣汽車就是一種以天然氣為燃料的內(nèi)燃機汽車。

這種車原理很簡單，現(xiàn)有的燒油內(nèi)燃機汽車將動力系統(tǒng)稍加改裝，都可以成為天然氣汽車。 自然界天然氣的貯量相當豐富，已確定的為1.24億億立方米，相當于石油貯量的79%。據(jù)專家推測，實際貯量還遠遠大于這個數(shù)字。豐富的天然氣資源為天然氣汽車的發(fā)展提供了可靠的保障。 天然氣汽車最大的優(yōu)點就是對環(huán)境的污染程度特別低。在它排放的尾氣中，一氧化碳的含量只有一般限定標準的1/60，幾乎沒有含硫物質(zhì)，含鉛固體微粒的排放量也近乎為零。比燒油（汽油、柴油）汽車潔凈多了。 因此，人們稱天然氣汽車為潔凈汽車，是綠色汽車的一種。再加上燒天然氣比燒油便宜；發(fā)動機的壽命也比燒油的要長。 目前，世界上已有40多個國家推廣應用天然氣汽車，其中意大利、俄羅斯、美國、日本、韓國、澳大利亞、新西蘭、加拿大等國發(fā)展較快。全世界已經(jīng)使用的天然氣汽車的總數(shù)已超過500萬輛。最近，美國研制出一種灌氣一次就能行駛480千米的高級天然氣汽車，不久將投入大規(guī)模生產(chǎn)。日本通產(chǎn)省從2000年也開始大量推廣了天然氣汽車。 我國發(fā)展天然氣汽車起步較晚，但在一些天然氣資源比較豐富的四川、新疆、大慶等地區(qū)已初步發(fā)展了天然氣汽車。許多城市，如烏魯木齊、哈爾濱、天津都分別改裝了汽車，建了加氣站。四川省綿陽市的市內(nèi)公交汽車和環(huán)衛(wèi)車已全部改裝成天然氣汽車。廣州市則計劃在三年內(nèi)將4800輛公交車全部改裝成天然氣汽車。隨著陜甘寧天然氣引入北京，北京已建立了天然氣加氣站，并改裝了一定數(shù)量的天然氣汽車。 天然氣汽車是非常有發(fā)展前途的一種綠色汽車，它將會為我國跨世紀的綠色汽車工程中起到舉足輕重的作用。