黃旭華院士沒有留過學，1944年，黃旭華先是進入大學特設先修班學習，后又考入國立交通大學造船系。

畢業(yè)后，黃旭華先后在上海船舶建造處、上海招商局、港務局、上海船舶工業(yè)管理局工作。1958年，黃旭華開始擔任核潛艇研究室副總工程師，從此他潛心專研，隱姓埋名三十年。