法國第一次大革命發(fā)生在1789年，路易十六世的統(tǒng)治下。
當(dāng)時(shí)，法國的經(jīng)濟(jì)情況甚糟。巴黎的工人們每月的收入，88％要用來買面包。統(tǒng)治者卻不理解貧民生活的艱難。據(jù)說，那個(gè)奧地利公主出身的王后聽說市民們吃不上面包后說：“沒有面包，讓他們吃蛋糕！”巴黎經(jīng)常發(fā)生搶面包的騷亂，局勢不穩(wěn)。路易十六不得不召集1614年以來從未開過會的國會（Estates General）。 然而，國會對治理國家的權(quán)力要求，卻遭到國王的威脅。7月14日，市民們聽說國會要被關(guān)閉，發(fā)生了暴動(dòng)。他們首先攻擊了殘廢軍人院，獲得一批武器。隨后襲擊巴士底監(jiān)獄，目的是為奪取更多的槍支彈藥。監(jiān)獄長與暴動(dòng)者談判，在得到暴動(dòng)者答應(yīng)不傷害他和衛(wèi)兵們的條件下，帶領(lǐng)衛(wèi)兵們投降。然而暴動(dòng)者們沒有信守諾言，仍然殺了他和六名衛(wèi)兵。他的頭被掛起來游行。這個(gè)血淋淋的日子成為法國革命的開端，法國的國慶節(jié)。 暴動(dòng)的結(jié)果是，路易十六不得不表面上同意給予國會更大的權(quán)力。1791年6月20日，路易十六企圖出逃國外，路上被發(fā)現(xiàn)，抓回后表示忠于新憲法。路易十六在奧地利的親家聯(lián)合其它國家攻打法國，企圖營救路易十六。在這個(gè)形勢下，革命者發(fā)動(dòng)了1792年9月的大屠殺。他們在24小時(shí)內(nèi)，把1200名關(guān)在監(jiān)獄里的人拉出來殺了，管他是貴族，教士，富商，還是罪犯。蘭芭公主被剝光衣服，被強(qiáng)奸后，又被殺頭，肢解。她的遺骸被抬到王后窗下游行。聯(lián)合軍被法國人打敗。 1792年9月22日，法國歷史上第一個(gè)共和國宣布成立。走極端的雅可賓分子掌握大權(quán)。1793年1月21日，路易十六被砍頭。 政府禁用了公歷，宣布1792年9月22日為法蘭西共和國元年的開端。傳統(tǒng)的月份名稱改為以季節(jié)特徵賦予的名稱：三月改稱風(fēng)月，五月改稱花月，七月改稱熱月等。包括“先生”，“女士”在內(nèi)的傳統(tǒng)稱呼被禁用，一律稱為“公民”。建筑物和地名都換上了革命化的名稱。 宗教被壓制。教堂不是被破壞，就是被改為它用。巴黎圣母院被改為“公理殿”（Temple of Reason），成為芭蕾舞團(tuán)演出“公理舞”的場所，演員的短裙在倒下的圣母像前飄忽。 大學(xué)被關(guān)閉。 大學(xué)財(cái)產(chǎn)被拍賣。大學(xué)校園改作醫(yī)院、廠房、軍營、監(jiān)獄。 然而，共和國政府并沒有使經(jīng)濟(jì)情況改善。1793年9月，市民們涌向國會，要求面包和鎮(zhèn)壓敵人。政府對前一個(gè)要求無能為力，只能對后一個(gè)要求作出行動(dòng)。這就是恐怖時(shí)期的開端。在以羅伯斯佩（Robespierre）為首，由十二人組成的公安委員會的指揮下，法國成為了屠宰場。在僅僅幾個(gè)月內(nèi)，光是在巴黎就有兩萬人被殺。這時(shí)的巴黎，與斯大林統(tǒng)治下的莫斯科一樣血腥。 天下沒有唱不完的好戲。巴黎市民們終于被無休止的屠殺倒盡了胃口，轉(zhuǎn)而支持羅伯斯佩的政敵。1794年7月，羅伯斯佩和其他雅可賓骨干分子被殺。巴黎終于走出恐怖時(shí)期。 大革命換來的結(jié)果，是一個(gè)獨(dú)裁者－－拿破侖的出現(xiàn)。 1799年11月7日，拿破侖政變成功，以第一顧問（First Consul）的職稱統(tǒng)治法國。1804年12月2日，拿破侖正式宣布自己為皇帝。在巴黎圣母院舉行的登位典禮上，拿破侖把皇冠戴到了自己的頭上。 1815年拿破侖在滑鐵盧被英國人和普魯士人打敗。路易十八世在外國勢力扶植下登基。數(shù)年后路易十八自然死亡，1824年查爾士十世登基。 1830年7月法國再次發(fā)生革命，起因是政府關(guān)閉自由報(bào)刊。社會上的失業(yè)、低薪、漲價(jià)問題，使工人們積極地參加了革命，革命的要求很快從辦報(bào)自由變成增加工資。三天武斗之后，查爾士十世被迫下臺。然而人們對第一次大革命后雅可賓分子的作為仍有余悸，沒有采用共和制，選擇路易－費(fèi)力浦為國王。 1848年2月，在長期漲價(jià)，政治腐敗，失業(yè)率上升等問題困擾下，法國又發(fā)生了革命。路易－費(fèi)力浦化裝出逃。法國第二次成立了共和國。但政府無法解決社會問題，社會動(dòng)蕩。6月23日發(fā)生騷亂，一周內(nèi)四千人被殺。囚犯被送到阿爾及利亞的勞改營。1848年9月，拿破侖的侄子路易－拿破侖競選，并當(dāng)選為總統(tǒng)。然而，路易－拿破侖步他叔叔拿破侖的后塵，也終于在1852年12月2日變成了皇帝。在當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的良好社會條件下，路易－拿破侖稱帝的要求由投票決定，結(jié)果7，800，000票贊成，250，000票反對而通過。1870年與普魯士的戰(zhàn)爭使他成為囚犯。 1871年普魯士人撤退后，巴黎公社在3月18日成立，與凡爾賽的第三共和國政府對抗。巴黎隨后的兩個(gè)月是血腥的日子。5月24日，公社社員企圖燒毀巴黎，燒掉了推樂麗宮，損壞了盧浮宮和其它一些宮殿。整條街的住房被燒毀。第三共和國政府鎮(zhèn)壓了公社，殺了兩萬人。 1940年德國占領(lǐng)巴黎。表面上是法國未被占地區(qū)政府的費(fèi)奇（Vichy）政府暗中與德國人勾結(jié)。戴高樂將軍領(lǐng)導(dǎo)法國的抵抗運(yùn)動(dòng)。1944年6月諾曼蒂戰(zhàn)役德國失敗后，在年底由戴高樂為首成立了臨時(shí)政府。1946年第四共和國成立。然而戴高樂認(rèn)為第四共和國的憲法是第三共和國的翻版而不滿，成為反對黨領(lǐng)袖。第四共和國由于法國殖民地阿爾及利亞的獨(dú)立風(fēng)潮而倒臺。1958年戴高樂將軍被召回成立緊急政府來處理阿爾及利亞獨(dú)立問題，第五共和國隨之產(chǎn)生。1962年，戴高樂倡導(dǎo)的全民投票使阿爾及利亞獲得獨(dú)立。第五共和國政府延續(xù)至今。
